在郏县以南的地区。
李自成对孙传庭有深刻惧意，也为了避其锋芒、保存实力，采取了诱敌深入的战略。
放弃了潼关到郏县的广阔地带，陕西秦军一路上「势如破竹」，八月上旬占领洛阳，九月八日攻战汝州，农民军督尉四天王李养纯投降。
李养纯投降后向官军泄露秘密，给民军带来很大损失，他报告说：民军的老营在唐县，精锐部队在襄城，地方上任职的文武官员屯聚在宝丰。
孙传庭根据这个情报采取了有针对性的行动。
派总兵白广恩率二万秦军加一百门火车首先攻破宝丰，斩伪州牧陈可新等。
然后派总兵高杰、牛成虎等率四万秦军加五百门火车挥师唐县，将安置在那里的农民军家属斩杀贻尽。
火车营虽然有两万辆，但并不是就有两万门火炮，火车上面装载火炮，车厢里存放士兵的衣服和粮食。
而真实装有火炮的火车，只有一千余门，其余火车还分配了三千火枪营。
火车打仗时可以用来冲击骑兵，宿营时可以作为栅栏保证野战部队安全。
行军时还可以作为后勤运输工具，对于长途行军打仗，有一定的好处。
但是火车机动性差，在野战中往往容易吃亏，其防守和后勤的作要大于进攻的作用，在大规模的战事中自身难保，很可能会引发溃败，大规模发展火车，隐患也是显而易见的。
农民军受李养纯此内奸出卖，文武官员和家属们损失惨重，多有家属全家被屠者，李自成震惊不已，农民军士气大落。
高桂英、宋献策等一众谋士下到队伍中安慰将士，抚恤将士，农民军才重整旗鼓。
郏县，北风。
九月十四日，明军和李自成农民军主力在郏县开始激战。
两军相持，不敢轻战，互观敌阵，随机应变，转变阵势。
秦军十二万（李养纯投降带来约两万人），农民军二十万。
秦军列阵，鹤翼阵。
孙传庭位于阵形中后，以重兵围护，左右张开如鹤的双翅。
高杰领两万骑兵前列，牛成虎、李养纯领四万步军第二列，白广恩领两万火车营第三列，孙传庭领一万中军为第四列。
高汝利、左光先领两万步军为左翼，陈永福领两万步军为右翼。
鹤翼阵战术思想：左右包抄。
鹤翼阵要求大将应有较高的战术指挥能力，两翼张合自如，既可用于抄袭敌军两侧，又可合力夹击突入阵型中部之敌，大将本阵防卫应严，防止被敌突破；两翼应当机动灵活，密切协同，攻击猛烈。
农民军列阵，锋矢阵。
李自成位于阵形中后，主要兵力在中央集结，前锋张开呈箭头形状，也是属于进攻阵形。
战术思想：「中央突破」。