祝纓怪異地看了他一眼，說：「這是什麼話？」
「哎，上回……」
祝纓道：「王大人比你聰明嗎？」
「那是當然。」
「那不行了？他是好人又不是傻子。我看他比你明白多了。」
張班頭被她堵得說不出話來，想反駁，好像又是這麼個道理。
裡面出來一個小廝，笑著說：「請小祝大人去書房呢。」
祝纓正正衣冠，還跟以前一樣去見王雲鶴。
王雲鶴的書房裡還有別人，祝纓進去之後就看到了一個坐得筆挺的……算青年吧。她先拜見王雲鶴，王雲鶴道：「小祝來得正巧，我正想到你！子恭，這就是我剛才說的小祝。小祝，這是我的學生，冼敬，冼子恭。」
祝纓與冼敬互相平輩行禮，一起一伏之間祝纓就把冼敬打量了個差不多。這冼敬應該與鄭熹差不多的年紀，留著短須，看起來家裡沒鄭熹那麼優渥，但也是個衣食不愁的模樣。一身藍衫，領口袖口等處都有刺繡。
是個官兒。祝纓聞到了他身上的官味兒。
冼敬也在看祝纓，他是要出京做官的，走之前來拜會老師，聽老師提到了祝纓很好學，巧了，遇到了，也就帶了點評估的味道看祝纓。沒想過老師說的「後生」生得是真夠晚的，年未弱冠。
兩人彼此稱呼過，又敘了座。
王雲鶴問祝纓：「小祝今天來，是有什麼事呀？」
祝纓起身把自己寫的筆記遞給了他，王雲鶴接過筆記的時候還有點吃不准，時常有人寫文章來請他指點，祝纓卻是個例外，此人從不寫什麼文章，就是借帳、借書。祝纓寫個筆記，封皮上也沒寫字，是個大白板。王雲鶴揭開封皮，第一頁才看數行臉上就開始要笑起來，他匆匆地翻著，幾乎一目十行，間或停下來仔細看其中的某一頁。
屋子裡安靜極了，冼敬十分好奇祝纓拿來的是什麼竟能讓老師看得如此入神，他略抻了抻脖子，仍然無聲地等著。
王雲鶴翻完這本筆記，臉上的笑也止不住了，對祝纓道：「我才對子恭說，要寫一篇文章……」
冼敬「啊」了一聲，道：「難道這就是？這……祝兄是怎麼……」
王雲鶴便向他說起了原委，冼敬連連點頭，又向王雲鶴請求看一看。王雲鶴對祝纓道：「這是你默寫下來的，你說。」
祝纓道：「裡頭的話都是您說的，何必問我？」
王雲鶴一邊把筆記給了冼敬，一邊搓著手，說：「你自家寫的批註也很好！哎呀，我這些日子難抽出空閒來，才起了個頭！你已寫出來了！」