祝纓心道：哪兒啊！今天有四百多號人沒來呢，都是昨天蹭花姐和尼師的義診的！還有湊熱鬧好玩，動真格的就反悔退縮的。要不是臨時弄個保書、帖子還要費點事兒，信不信能有幾千號人過來？今天到的也就將近三百人而已。三百人里挑八個，四十取一不到呢。
但是這種拆自己台的事她是不會說的，只說：「初篩要去掉不合適的，留下參加考核的就沒那麼多了。」
高官們都點頭，這個他們懂，朝廷取士也是這樣的。
第一項寫字，不得分也不黜去，因為此時女子能讀書識字的是少數。尤其是獄卒的門檻低，身份越低、人越窮越沒有條件讀書，這是無法強求的。
祝纓粗一分組，二百八十四人，不夠二十九組，就把零頭四個混在了其他組裡。
再來第二項。
第二項是跑！有些邁不開步的，或者害羞的，又或者跑不動的，也計分從一分到五分不等。每人拿著自己的計分紙，從起點跑到終點，所有人一起跑，到了終點把計分表交給終點守候的小吏，小吏在她們的計分紙上計到達的名次。按名次給分。
王雲鶴問道：「為什麼要算分？不是等第？」
祝纓道：「算起來方便。」她學了好幾年算帳，覺得比起上中下之類的，各項算分更加直觀一點。
其次是搬重物，也計分。然後又是拋擲，還是計分。
有些人在寫名字的時候就開始臉上變色——是真不會，但是祝纓不放人走，還得讓她們跑完全程。也有在跑步的時候跑到最後一名難過得落淚的，也有因緊張，扔重物拋手險些砸到自己的腳，因而臉色煞白的。祝纓都沒要趕人家走。
裴清問道：「為什麼不黜？」
祝纓道：「只是其中一項。一帆風順是看不出本事的。挨頓打還能站起來的，也是很難得的。」
王雲鶴低聲問劉松年：「如何？」
劉松年道：「一身跟你一樣的臭味。」
因為人多，第一天也就測這兩項。
當天把計分紙收回，各人回家，明天來領，繼續測試。
觀看的高官們對她這種設計倒是沒有提出異議，其中很大的一個原因就是，她是在選獄卒。否則集這許多婦人在一處，首先就不合時宜。
鄭熹道：「明天要著緊。」
祝纓道：「明天也就差不多能有個結果了。」
他們第二天都得上朝，然後處理完正事之後再過來看，一如今天。祝纓也是，需要到大理寺應卯，簡單處理完雜事再來。
當下各自還家。