如今的她並沒有什麼安全感，則這個房子建得如何就不太令人興奮了——能住就行。她越來越明白自己的處境，說不定什麼時候就得全家跑路了。
如果有一處可以讓她安心高臥，不用擔心被戳穿的住處，那時才好講她最愛的房子是什麼樣的。
人生中的第一所屬於自己的房子總有一些特殊的意義，雖不特別的期待，到了該置辦的時候她也一絲不苟地辦理著相關的事宜。並且盡力讓這所房子像樣一點。
二月里，祝纓還有另一件計劃已久的事情要辦——給大理寺也增一點產業。弄幾間店鋪取租。正好店鋪整修時可以接觸一些材料商人，為自己蓋房做些準備。有這件事做幌子，她也可以在白天的時候「出差」抽空在京城裡走動。等到自家房子動工的時候，也有藉口常出來看看了。
不過關鍵還是預算的問題。
近來她又有了一些額外的收入，建一所這樣的房子仍然是需要精打細算的。傅龍在宅子的大體布局確定了之後，又給她出具體每一個建築的樣子。讓她提出對每一棟建築的要求，每個都做個模型出來，最後定稿。
再根據定稿估出需要的材料數目，在每項後面列出單價，最後攏一個總數出來。
祝纓在鄉間的時候自家什麼活都會幹一點，什麼修屋頂、搭窩棚、釘木凳之類她都會。大房子卻從來沒有自己動過手，自然也就沒有這方面的經驗。她虛心地向傅龍請教，傅龍也比較耐心地告訴她：「許多人家喜歡雕樑畫棟，倒有好些錢花在這些個上頭。」
祝纓大喜：「我不好那個！」
真是太好了，省錢了！
傅龍又問祝纓：「樓上樓下，要不要設個走廊欄杆？」
「咦？」
傅龍道：「既然有樓了，二樓不帶個走廊方便乘涼似乎可惜了些。只是花費又會貴一點。」
祝纓問他：「有什麼區別？」
傅龍道：「最簡單的，上下一筒的四面牆，中間樓板一層，開個樓梯，牆上開窗。如查想要更好一點，就一面——通常是房子的門面——設廊，樓上樓下都有個廊，尤其是樓上要裝上欄杆，可以憑欄眺望。再要精至些，練著房子設一圈迴廊。這個其實也不難，只是要多一層柱子。更貴一點。」
他已然摸到了祝纓對房子的要求了，添了一句：「如果不要精心裝飾樑柱欄杆，也不會多花什麼錢。」
「精細是多精細？」祝纓問。
傅龍道：「可以上心的地方就太多了！一個工，方棱窗戶一天能做幾扇出來，要是雕出花鳥紋樣的大窗戶，三天也做不出一扇來，還費料。門也是這個意思。再有，如果是規整的方形，不論是正方長方，它在牆上開洞就很方便。要是做成圓的、八角形狀的，就得老手帶著幹了，更費人工錢。如果再帶個飛來椅，就更費錢了。它多半是有弧的，摳那個圓弧更費工，也費料。且飛來椅日曬雨淋還容易朽壞，靠著不安全。」
總之，只要是帶花帶弧的裝修，它必然耗時費力還特別費錢，如果是直來直去的，錢也就很直來直去地降了下來。