祝纓沒到前面去，跟張仙姑一邊吃瓜一邊說話，張仙姑問她今天出去幹嘛了之類。祝纓道：「出去逛逛，我好些日子沒能閒逛了。花姐呢？」
「她去庵里了。」
「那給她留個瓜。」
「留著呢。」
邊吃邊扯閒篇兒，張仙姑不讓祝纓多吃，說一會兒還有晚飯。母女倆說話的時候花姐從大門回來了。張仙姑站了起來：「那是什麼？」
花姐從懷裡抱出一隻貓來：「貓。前陣子庵里忽地來了一隻母貓，過不多時就下了一窩小貓，我就抱了一隻過來。咱家這麼大，以後東西也多，廚房裡吃的也多，得養只貓來逮老鼠。」
才搬到新宅幾日，祝宅狗貓鵝驢馬騾都齊了，數目與人相等了！
祝纓道：「也成！」
就是這狗貓到了祝家，也沒什麼大魚大肉的餵它們，人吃剩了什麼就餵它們什麼罷了。吃飯的時候跟祝大說起，祝大道：「那再弄個貓窩！」
花姐道：「不用，我帶著它就成。」找個籃子鋪點舊衣，貓的待遇是比狗要好一些了。
祝大有點遺憾，再三說：「家裡還有材料，要搭貓窩的時候跟我說啊！」
花姐笑著說：「好。」
祝大又說：「一會兒吃飯，阿昌自己在那邊吃，怪冷清的。」
張仙姑一邊贊同一邊說：「咋？你去陪著他啊？別給人找不自在了。」她算看出來了，這老實孩子真把自己當僕人，跟主人家面前他拘束。
祝大道：「我說，咱這房兒也太空曠了，是不是得再有個門房？不然就一個杜大姐、一個阿昌，你看看，它也收拾不過來。有個門房，也能跟阿昌一處吃飯。」杜大姐負責後院，曹昌負責前院，光灑掃就是個大活。曹昌還負責跟祝纓出門，是夠忙夠累的。這也是許多小官家的窘境。他們是官，得用僕人，但又沒什麼錢，家中僕人少，一個僕人當幾個人使。
張仙姑道：「再添一個人那得多少錢？又沒個可靠的人。」
祝纓想了一下，它不是添一個人的事兒，門房、廚娘，至少倆。她說：「再過兩個月吧，手頭緩一緩的。」
花姐道：「秋收後也能好一些。」
一家子淨說些家長里短、雞毛蒜皮，祝纓心中十分寧靜，家中竟無人察覺得到她才從劉松年處知道了些事，猜到了未來將會有事發生。家中上上下下，都沉浸在一股「開始新生活了」的美好願望之中。
祝纓有一條好處，無論有什麼樣的事情都不耽誤她好吃好睡，極少有事能夠打亂她的生活。這一晚她還是很正常的休息，也沒有輾轉反側，第二天還是照常去應卯，從外面看不出一點端倪來。
…………
第二天到了皇城外面，鄭熹隨侍的僕人還是那個習慣，他們也不很快就趕回鄭府。鄭家僕人多，有的是人手留在外面等著。祝纓在外面看到了陸超，奇道：「怎麼不見甘大？」