說得差不多了，祝纓就向他們請教一點方言。她先拿了一本韻律的書，讓他們以方言誦讀，她就在旁邊標記一下變音的規律，以備以後自學。然後又問他們一些日常的用語，習慣用詞等等，這些都是先硬記下來。
日後兩相印證，再往街頭巷尾聽人攀談、與人說話，應該很快就能與人溝通了。
祝纓跟他們又學了幾日目的地的方言俚語，半熟不熟的時候，州城到了。
…………
這裡果如商人所言，尚算繁華。
祝纓也要在這裡先拜見刺史，然後再去府城，最後到她最終的目的地——縣城。
兩支商隊的商人向祝纓辭行。兩人對這一路還算滿意，除了前半程耽誤了一些時間，後半程走得可謂順暢，也不知道是不是因為祝纓的名聲在外，又或者是因為她走的官道，別說什麼剪徑的，連個順手牽羊的蟊賊都沒遇上過。
祝纓道：「平安到了就好。早知道路上會耽擱我就不接這茬兒，也誤了你們的時辰了。」
兩人都是走南闖北的機靈人，一齊說：「大人體恤小人。跟隨大人一路暢通無阻，已是省了許多時辰啦。」
兩人又各託了一盤子禮物過來：「些許薄禮，不成敬意。」
這個時候本來應該一個管家或者帳房之類的人出來接話圓場，或代主人婉拒、或代主人接受。可祁泰早沒影兒了，還是小吳機靈，看了一眼祝纓，說：「二位這是什麼意思？」
兩人你一言我一語：「不不不，請不要誤會。」「是我們的心意。」「我們常年走這販賣南貨往京城的路，以後還要常來的。」
祝纓雖然是過來做縣令的，與這刺史治所還差著很遠，不過既然相處愉快，就不妨留一點引子。萬一下次有事相求，也更方便求見。
祝纓道：「買賣還沒做，就先出血？萬一採買的錢不夠怎麼辦？你們留下吧。下次再過來的時候還能想著我，就過來看看我。或許到時候我還有事相托呢。」
兩人面面相覷。
祝纓道：「拿回去。」
兩人又對望一眼，送出去的禮物也不肯收回，放下盤子就跑。祝纓使了一個眼色，侯五嘴不好身手倒還不錯，一閃身將二人攔下了。祝纓道：「我說話算數的。要反悔，也只能我反悔。拿著，回去吧。」
兩人見狀才抱著盤子回去。
祝纓道：「小吳，給大姐說，送給刺史大人的禮物再加厚兩成。」
小吳一道煙跑到後面，花姐又忙著再添禮物，因送的不是錢，一百貫再加二十貫，是物，東西就得有個講究，什麼成對的，什麼有吉祥意思的，什麼有來歷的。她跟張仙姑兩個人開箱開籠，又忙了半日才將禮物辦齊。
祝纓重新檢查了禮物，寫了一張禮單，拿著自己的帖子親自去拜見刺史。