打趙娘子上次過來，趙蘇就搬到了西廂去了。趙灃夫婦此番就住在了正房，「小妹」做戲做全套不肯住客房，帶著侍女住到了東廂。進了東廂，侍女就很有眼色地給她鋪好了床、放好了行李，自己卻在角落裡打了個地鋪。
趙灃出去拜訪士紳，趙娘子與「小妹」一處說話。她們講的是自己族裡的語言，外人根本聽不懂。
「小妹」說：「這縣城可比咱們寨子闊氣多啦！要是能結盟，就不必再擔心爭不過他族了。」
「你看這縣城還行？我還去過府城，那裡比這兒要更好一些。」
「先不用管他們，等咱們贏了那些野人，勢力更大了，再跟什麼知府、刺史打交道！現在只看這個縣令怎麼樣，我看他管這個縣城就挺好的啦，再悄悄地看兩天，看看他還有什麼旁的真本事。」
「好。」
…………
縣令的「真本事」有多少真不好講，其中一項就是在京城的人緣還挺好的。
祝纓正在縣衙里拆看從京城裡來的信件。
將到十一月了，侯五終於從京城回來了，與他同行的還有鄭府的幾個家僕，他們一同押著車。車隊到縣衙前停下，引來了許多人的圍觀。
人們小聲地指指點點，嘀嘀咕咕。
侯五風塵僕僕，跳下車來就沖門房嚷：「快！京里派了人來！侯府有東西磅來！快稟告大人！」他自己回頭跟鄭府的僕人低聲說了句：「稍等，我親自進去稟告。」
祝纓在衙內就聽到了外面的嚷嚷，她對曹昌說：「你和小吳去看看。」
她對自家幾個僕人已經放棄了，侯五在人情世故上僅強於祁泰，鬼知道他一路跟京城來人是怎麼相處的。小吳機靈，官面上的迎接都能應付。曹昌與甘澤有親，甘家在侯府的僕人里也有些面子。她不得不一次派兩個人去，自己留下來問問侯五情況，再接見京城來人。
侯五人情世故上讓人嘆息，辦個差使倒是認真，他抱著一隻匣子進來，說：「三郎，京城回信都在這裡了！有王相公、陳相公的，有鄭大人、裴大人的，冷少卿也叫人送了封來。王相公還叫人特意送了一個本子，說是劉先生寫的，劉先生也有信。與我同來的是侯府的人，鄭大人給了你幾大箱子好東西哩！小曹家的東西，他們給捎了。小吳家裡也托我捎了東西。還有金大郎家……」
他手裡拿的是信件，都保護得很好，物品則都在車上。跟他同來的並沒有身份尊貴的人。
祝纓聽他說完了，道：「把信交給大姐收好，我一會兒去看。你也休息一下去。」
她這才去見京城來人，京城來的侯府僕人她都認得，他們已與曹昌寒暄了一回，又打趣了一回。打頭的小管家見到祝纓都說：「三郎清減了！怪不得七郎總惦記著呢。」說著，呈上了單子。
祝纓接了也先不看，說：「一路辛苦，先休息，稍等一陣兒再敘話。」
管家道：「三郎還是這麼貼心周到。」又指著一口隨身的小箱子，說裡面是鄭熹的娘郡主送給張仙姑的。交代完了才跟著曹昌進去休息。
祝纓見縣衙里的官吏都出來圍觀，道：「都閒著呢？」