她看童波臉色蒼白，問道：「有人抬屍鬧衙了？」
童波被問懵了，小吳又大聲問了他一回他才說：「不不不，不是的。是外面村子裡死了個人。里正派人來報案了！」
關丞道：「怎麼語無倫次的？哪個村，報案的怎麼講的？」
童波道：「三十里外斜柳。死得太慘了！屍首沒敢抬過來。」
關丞對福祿縣還算熟，知道斜柳村在縣城三十里外，靠著個小山坡，因為村口有一株斜得過份的柳樹而得名。
鬧出人命在福祿縣不能說很罕見，不過以前的時候容易「私了」，關丞等人也不往上報，汪縣令也不怎麼過問。福祿縣的百姓也差不多習慣了。就算關丞等人想追究，也不太好找人。福祿縣地廣人稀的，還靠近山里，容易逃。
他代表汪縣令跟祝纓交帳的時候，刑獄方面可是抹得很平的。現在出了事兒，又不敢賴到上司頭上，說是因為祝纓到來才讓風氣變壞的。
他只好說：「你又沒看到，怎麼敢說死得太慘？」
祝纓截口道：「死的是誰？」
童波道：「是他們村的一個後生，還不到三十歲，春耕完了大傢伙兒都回家休息了。他卻被發現死在了家裡，人都快叫剁爛了。他娘眼都要哭瞎了，村里打發了人來報個案，必要拿住兇手。」
關丞撇了撇嘴：「又誇張！剁爛了還能看出來是誰？」
祝纓道：「究竟什麼樣子，去看了不就知道了？司法佐呢？」
福祿縣是個上縣，配有四名司法佐，以前雖然縣令不到任，這些職位還是有人的。很快，四個司法佐就到了。祝纓道：「高閃，你帶兩個人去看一看。」
福祿縣的習慣，司法佐正經不怎麼管事兒，突然被點了名，高閃道：「是。」隨手點了兩個人，仵作都忘了帶，快要出城了才想來還忘了有這麼個人，又急派了個差役去把仵作給叫了一同去斜柳村。順手又把報案的人給帶上了，預備路上問問。
縣令大人不好糊弄，高閃也不敢怠慢，擱往常，他能把這事兒給拖黃了。
但是現在，他不敢。
祝纓派了人去，自己就先不去了，不過由於發生了命案，也不太適合繼續聚眾說錢的事兒了。她宣布：「諸位都先回去想一想，有什麼好的辦法也可以講。只有一條——本縣的糧食還是得接著種！不成，這就是保命，成，也能保底。」
顧翁等人都說：「那是，不能忘了根本。」
祝纓道：「百姓如水，水流是不講道理的，哪裡有窪地就往哪裡淌。一件事如果它能賺錢，為什麼不干呢？但凡事有度。誰要毀田，我就毀他。」
眾人悚然，低眉順眼地說：「是。」
祝纓做了個「請」的手勢，將這些鄉紳客氣地請出了縣衙。
鄉紳們有遺憾不能多種的、有思考如何打開銷路的、又想如何編故事的，少有人想如果辦不成會怎麼樣。一年多來，他們對祝纓越來越有信心。