小吳吃驚地道：「真出事了？」
小陶冷笑道：「人人都看著小祝大人手上東西多，饞得要死，也不掂量掂量自己有幾兩沉！蘇蜈蚣娶了個休致的五品官兒的閨女，正是花錢的時候，可鬧了好大一筆虧空！正著急上火呢！我看他要糟。」
小吳不知道蘇匡娶妻了，還說：「憑什麼呀？五品官兒的閨女呢！」
「休致了！」小陶不耐煩地說。
蘇匡熬了這麼些年也熬到了六品，以他的年資想升個五品比祝纓還要難許多。不止是他，許多青年才俊都是卡在這一步一卡許多年的，這個品級也確實夠蘇匡說一門不錯的親事了。五品官的女兒不一定就能嫁得了五品官或者更高的官員，她們的丈夫反而大半是一身青綠。蘇匡年紀也不老，長得也端正，年資、前途都還不錯，值得娶個官宦人家的姑娘。
老吳道：「老來女，妾生的，不但要在岳家面前做臉，娘子還有生母娘家的『舅舅』們要應付呢，他且得花錢。裴少清主事的時候他就從左丞手裡分了些事兒，也是左丞自己不爭氣，幹事比小祝大人總差著些，他要能幹，怎麼能叫蘇蜈蚣得手？現在又害我們一起吃藥？」
小吳道：「我有點糊塗了。」
小陶道：「有什麼好糊塗的？聽我說，小祝大人在的時候給咱們大理寺置辦了許多產業好進項，對不對？」
「是。」
「他老人家走了，左丞接手，幹得不如他。裴少卿就讓蘇蜈蚣、鮑司直他們幫著分擔，鮑司直是相幫胡丞干庶務，蘇蜈蚣的手就伸去撈錢了。他們吃相太難看了，虧空一多，竇大理來了要查帳……」
小吳倒吸一口涼氣：「壞了。」
老吳道：「這還不是最壞的！他帳平不上，就起邪念，勒索以前那些商人。小祝大人在時，兩袖清風，商人們日子過得順了不在意，被他一勒索，也有過不下去吵鬧出來的。他又以勢壓人。有些商人忍氣吞聲，有些索性不與他做買賣了。他這虧空愈大，正密謀著在將小祝大人給咱們大理寺置辦的產業給賣了填窟窿呢！」
小吳大怒：「這個狗東西！」又問，「那咱家的……」
他們家有三口人吃大理寺的飯，以前補貼幾乎比正俸還要多，現在母雞都宰了，哪裡來的雞蛋給他們？
蘇匡經手的案子還算經查，可他經手的帳……
小吳罵道：「該了死的臭蟲，沒這本事他接的什麼帳？」
「可說呢！」
他們卻不知道，蘇匡也是有算計的，祝纓在大理寺人緣極好、能將上下人等都支使得動，蘇匡經過觀察，以為這其中也有「收買」的功勞。也想走祝纓的老路，不想祝纓是真克製得住不多伸手，蘇匡成親之後有一大家子要養。妻子是有嫁妝的，但開銷也大，是「不得不」近水樓台先揩一把大理寺的油的。
父子翁婿三人罵了一回蘇匡，又嘲諷一回左丞，最後小聲叨叨竇大理真是多事。喝得醉了，翁婿懷念起祝纓，老吳越想越氣，把兒子打了一頓：「老子將你送到小祝大人那裡，你省心了，你老子在京城要吃草了。」
小吳哭笑不得：「何至於呢？」
老吳罵道：「呸！你等著吧，事情且還沒完呢？大傢伙兒現在都低著頭呢！你回來別四處亂躥了。」