「什麼人命？」
侯五提著水壺灌了口茶，道：「是山上下來的匪類，穿著那個獠人的衣裳，騎馬跑進了市集裡先捅死了幾個大商人，接著見人就砍！」
「啊？！！！」
侯五又埋頭苦頭一陣，抬手抹了抹嘴，打了個飽嗝，長出一口氣：「市令受了傷，趙郎君帶人拿下了兩個人。結果還不如不拿呢！」
「什麼意思？」小吳一邊收拾殘肴一邊問。
侯五道：「你道那是什麼人？他是個奴隸，可他的主人竟是那位蘇小娘子的遠親，與趙家也有些親戚。你說，這可怎麼辦？」
「嘿！他們自己求的要開榷場，現在倒自己砸起鍋來了！」小吳憤憤地道，「虧得大人還說，不能將他們的錢全都榨乾了，不然要出事兒了，還讓著他們呢。怎麼他們還這麼亂七八糟的？」
侯五道：「我也不知道了，估摸著他們沒落著好處吧。十個指頭有長短，唉，我也見過的，一家子心不齊，這個想跟朝廷交好，那個就想壞事兒。別是那個洞主也做不了主吧？嘖！那還吹什麼牛啊？」
小吳道：「大人願意結拜必是看準了的，不用咱們操心那個。只是……眼下可怎麼辦？」
兩人對望一眼，都有一點點擔憂。他們常在祝纓身邊，知道祝纓是重視獠人，要以此為一項功績的。本以為一切順利，瞌睡遞了個枕頭，阿蘇家自己肯貼上來，哪知……
…………
比他們更憂慮的是趙蘇和蘇鳴鸞等人。
蘇鳴鸞和趙蘇連夜趕到了西鄉，趙灃此時也還沒睡！
兩人趕緊向趙灃詢問情況。
蘇鳴鸞道：「我下山的時候看著還好好的，是誰竟然敢這個時候壞我的事？」她每月下山半個月，初一、十五開榷場，她正好一來一回順路監督，這些都是籌劃得好好的事情，以往從未出過差錯。
趙灃陰著臉道：「我知道有人會搗亂，防著他們欺行罷市又或者詐欺財物、以次充好等等，沒想到他們是直接動的刀子！」
趙蘇寒聲道：「這些日子過去，還以為他們曉得利害了，竟是在憋著等機會呢！」
蘇鳴鸞道：「姑父，殺人的是哪幾個？都是誰家的？姑姑是去上山告訴阿爸消息的嗎？」
趙灃道：「你姑姑已經上山了。人我拿下了，都是奴隸！他們的主人家你都認識的，大郎更是知道的就是阿渾，以前他們倒是常與咱們有交易。」
趙蘇道：「當時情境如何？阿爹是怎麼處置的？」
趙灃道：「我把人扣下了，在咱們家暗房裡，捆好了，防著他自裁。另有一個跑了。」
趙灃作為鄉紳代表以及榷場裡的一個隱形的市令，每逢開市是必得出現的，他在地方上有勢力，榷場發生變故的時候他正在裡面，緊趕慢趕還是晚了幾步，等他帶人把兇手控制住的時候，已有一個商人當場死亡，另三個受了重傷。此外還有些人也受了或輕或重的傷。他又安排人治傷，再安撫商人，忙了個不可開交。