想到這裡，他又心生出點憐憫，告誡項樂：「那人可不好惹。你別把身家折進去。」
「怎麼說？」
村長道：「去年我們也聽說了，福祿的橘子賣得高，能賣到五文一個！咱們也拿自己的橘子說是福祿的出去賣。小郎君也是打的這個主意的吧？」
「老兄，咱們都一樣。」
「你剛才說五文一斤是吧？遇到黃十二，他能賣你五文一個，先將你錢袋洗劫個乾淨。你五文一個進，再販運，要賣多少錢一個？能賣得出去麼？聽說他以前幹過這個事，不過賣的不是橘子，是米。」
項樂心道：咱們上等的橘子往遠一點賣，一個不止五文呢！不過若黃十二郎是這個作派，那這個人確實該打。
他與村長又打聽了一陣兒黃十二郎，村長道：「你怎麼還認準他了？我說了你別不信，他家有水牢，給你投進去泡到身上長蛆！」
「你又知道了？」
「嘿！見過呢。」
「縣衙不管？沒人告他？」
「縣衙哪是那麼好進的？狀哪是那麼好告的？」村長說完就閉嘴了，他看項樂年輕，心道，年輕人都好唱反調，再說下去他真箇去找黃十二郎，他自己吃虧也還罷了，萬一將我也說出來，說我講過黃十二郎的壞話，我豈不要壞事？
項樂再問，村長就死活不肯再說黃十二郎一句了。項樂於是不再問黃十二郎，又問村長還有什麼別的土產沒有。東拉西扯一陣，村長也不敢留他住宿，他也想趁天明趕路，很快離開了這個村子。
他一路上東遊西盪，也路過了黃家有田地的地方，也路過了不跟縣裡繳稅的村子。無論是項樂還是各地的鄉紳，他們對「隱戶」內心是很能接受的，項樂也不將這個當成自己要查的東西。聽一句「每年給黃大官人繳租子」，問明是哪個黃大官人，如果是黃十二郎家的，他就再多打聽一點。
童立到思城縣衙去投書求見的時候，項樂還在一個村子裡問黃十二郎是怎麼「斷是非的」。
當地一個閒漢跟他說：「他老人家平日裡也不過來，都是他的管事給斷，誰是他的親戚、誰給他的錢多，誰就占便宜。上回有個運氣好的，沒給管事的錢，遇著了黃大官人，咬牙去請他主持公道，趕上他心情好，還真給管了。」
項樂便問如何管，輸贏分明之後怎麼辦。
閒漢道：「照他說的來唄。也有打嘴巴的，也打板子的。」
「都服？」
「給你捉拿到他那莊子裡，看你服不服！」
項樂隱隱覺得有點不對勁，問了黃家的莊園的方向，便往莊園那裡去。
黃家的莊園不在縣城，卻又儼然是思城縣的另一個中心了。莊園內一片繁忙的景象，黃髮垂髫，並不能怡然自樂，倒也不「生人勿近」。
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