屬官與幕僚人前人後過了無數的招，許多時候冷雲因不通庶務完全品不出來，把幕僚累得幾乎吐血。
祝纓與裘縣令都是縣令，扯皮還能扯上一個月，幕僚沒個官身實在不妥。這個時候就顯出祝纓讓他先見吏部的高明了，冷雲如果與吏部關係好，這時就可以調走一兩個冒頭鬧事的，以自己的能幹幕僚代掌其職。
「代掌」的意思是，幹活、不一定有官職。因為刺史府的屬官品級還是比較高的，很難以一個白身馬上就幹這個活兒。但是拔了一根刺之後，再派一個人管事，事情就好辦了。
冷雲的問題是，魯刺史留下的人都不好應付，全換不現實。他的幕僚們人人想冒頭，扶誰？
磨了幾個月，冷雲才算勉強將前任這攤子接下了，還不是自己全盤掌握，而是控制著幾個幕僚和屬官鬥法，自己還不能全聽幕僚的。由此品出祝纓之能幹，今天見她就格外的鄭重和禮貌，帶了幾分看重珍惜的味道。
祝纓講的魯刺史時的那一次會議的數目他也記不全，不過不妨礙他理解大致的意思。下一個難題又出現了：太具體了！他不是個事無巨細都能掌握的人。
冷雲聽了，一時躊躇，問道：「這是幾年前的事兒了吧？去年末還是魯刺史的時候呢。」
祝纓道：「是。去年的帳目檔案都在，您盡可調閱。這兩年氣候也差不多。能說出原因的，您酌情給些寬宥。說不出來的，您現在先提醒了大家。」
冷雲點頭道：「這倒是。」春耕晚了的事兒，董先生念叨好幾遍了，他怕今年錢糧不如去年，頗有些憂慮。
他又問了一些州里的事情，這回問的就比上次見面時具體。最後問道：「據你看，這府里何人更佳？」
祝纓道：「哪有什麼好不好的？就看合不合適，跟您搭不搭。」
冷雲滿意地點點頭，揉了揉撐麻了的胳膊說：「走，用飯去！」
午宴擺在前衙，冷雲沒叫自己的姬妾，而是叫了本地的官妓正經伴奏。吃完了飯才放祝纓回去，然後開始調舊檔。將一些數字記下，他只揀幾個縣記一下具體的數，其他都是約數，他不打算完全照著去年的數目來，心裡劃了個底線，取一個比去年略少一些的約數。
頭一年，不如前任，他認栽！不過有宿麥，應該可以應付得了朝廷追問。
有了跟祝纓的這次長談，冷雲開會進行得很順利。因為特意背過了幾處去年的數目，他犀利指出的時候又震住了幾個人，這讓他比較滿意。又因他最終與地方官們討價還價，一口報了一個靠譜的數目，會議結果也讓人滿意。
結束之後他又請大家吃了一回飯，宴上盡顯出京城公子的風度，讓人覺得他也不是那麼討厭。
飯吃完了，各自回驛館，接著就是陸續打道回府了。