侯五也被叫了來，祝纓告訴他：「我要上山去，如果有事，這裡這些人就交給你了。」
侯五道：「大人怎麼能再親自去呢？不如我去！」
「裡面不定有什麼事，你不一定能做得了主。」
「那我去探探？」
「你會說瑛族的話？」
侯五默，方言他是會了的，瑛族的話就真不行。
項安道：「我懂，我可以去。」項安也說：「我和哥哥一塊兒去，兄妹倆做個伴兒，比一個男人獨自去更好。」
祝纓搖搖頭，她有一個猜測，並且認為是最貼近現狀的——寨子裡出了變故，蘇鳴鸞起初並沒有能夠很順利地接掌，現在正擱寨子裡內鬥呢！
蘇鳴鸞的個性祝纓已經很了解了，將她當成個「潑辣異族美少女」來看是不行的，誰這麼看誰吃虧。祝纓想，蘇鳴鸞應該沒有太落下風，否則就會給自己送信，也給趙娘子送信了。另一方呢，不管是誰，肯定是不想讓對蘇鳴鸞比較支持的自己得到消息的。
如果是膠著，她就得快一點趕過去才能有所施為。
她先把縣裡的事情安排好，再給思城縣那裡去命令。水利工程都還沒有開始，她就下令暫時堅壁清野。
丁校尉很快也到了，祝纓沒有將猜測全告訴他，而是以：「馬上就要運輸橘子了，請代為操練一些青壯好押運貨物。」
丁校尉滿口答應了下來。
祝纓又將家裡也給安排好，說自己要出去巡視一趟。張仙姑道：「又要不著家了。」祝纓道：「就幾天，我還回來看麥子呢。」祝大道：「你還回去修渠呢，你就不能在家裡跟你爹娘好好住幾天？你多大的人了？」
一提到祝纓的年紀，他就愁上了：「你再這麼下去，過了年紀就要生不出孩子來啦。」
「怎麼又說這個了？」
張仙姑扳著指頭道：「先是說在京里不方便，到了這兒又是忙，如今好忙得差不多了吧？我看咱們麥子也種不錯了。就看著你這揀來的兒女一大堆，我給你帶幾個孩子也解悶，石頭、錘子也怪好的，可你娘我呀，還是想帶你親生的。」
祝纓兩眼一翻，跑了。
……——
第二天，祝纓帶著項家兄妹、十個衙役與趙娘子一同出發。祝纓看趙娘子的樣子也不像是臨時得到消息又有什麼事發生了。
他們都騎馬，帶上了些禮物往山上去。祝纓從黃十二郎家裡抄了不少好物，錢糧她不動，挑了些比較精緻的擺件、首飾裝了幾個匣子，權充禮物。這一部分是可以正式報帳的，與阿蘇家交往算是正經事。
此時秋高氣爽，行程被她第一次進山時快了不少，又比上一次去見阿蘇洞主少了幾分倉促。祝纓留意看著山里，低處的田已收割完畢，山上還有一些金色仍在風中搖曵。