莫縣丞心跳得飛快，臉也紅了、汗也出來了，忙說：「是是。」場面話也不能擠出一句來。半晌，想起來一句早想好的詞兒：「必盡心竭力、不負所托。」
祝纓給福祿縣留下的，可是一個福祿縣歷上最豐富的家底。不但是庫藏充盈，還有幾乎要翻倍的糧食產量、完好的水利、比較便利的交通、比較老實的鄉紳，以及比較信任官府的百姓。連「獠人」都是史上最友好的。
此時之福祿縣雖然仍是「煙瘴之地」，百姓已是非常滿意了。
莫縣丞也是非常的滿意。此時關縣令自己不緊張了，旁觀者倒有閒心來提醒莫縣丞：「別急著拿大印，聽大人調度。」
莫縣丞依舊請祝纓住在縣衙里，祝纓也不推辭，親自走到人群前排的趙灃夫婦面前，對趙灃道：「大郎如今很好。」又當眾將趙蘇所託之手札捎回之事告知眾人，普通百姓不太懂這個，只知道「趙家那個，混的，還惦記著鄉親，把學到的東西要傳回來」，也稱讚趙蘇幾句「以前看著古怪不愛搭理人，心地倒好」。縣學諸人又是另一番心情了，博士很想現在就拿到手，只是不敢現在就催促。
祝纓又對趙娘子道：「小妹的敕封下來啦，我要親自去寨子裡告訴她這個消息。咱們一同回去吧，也好同大哥講一講，好叫他放心。」
趙娘子吸吸鼻子，握著祝纓的手說：「阿弟！阿弟！」
祝纓又向圍觀之人宣布了這件事：「從此之後，隔壁就是阿蘇縣了。先前在縣城裡讀書的蘇鳴鸞，就是老洞主的女兒，如今是朝廷敕封的阿蘇縣令，正六品！」
聽到的人都驚呆了！交頭接耳一陣兒之後，想一想，都說：「女的？」「女的當家？要瘋啊？」「這不亂了套了麼？」「那也……行吧。」「反正是山上人的事兒。」「她當不當得好家，與咱也沒關係。」「這兩年不都是她在管事兒麼？」
議論一回，倒也無人罵街罵祝纓。
祝纓笑著對他們揮一揮手，道：「大家各自忙去吧！日子該過還得過呀！我不過是去南府。別哭哭啼啼的啦。」那邊張仙姑、祝大、花姐，乃至侯五等人都被人圍著說捨不得。他們各有熟人，女人們已經抹起了眼淚。祝大還硬挺著不哭。
祝纓率先進了縣衙里，將趙娘子夫婦也請了過來，家人也陸續跟著進去了。張仙姑等人到後衙收拾，祝纓還在前衙說事。
趙娘子高興極了，她嫁到山下三十多年，當時是沒想過會有這樣的結果的。
她拉著祝纓的手說：「當年，咱們幾乎也要接受羈縻了。哪知道那一把火啊！咱們有今天，也是看人吶！真不知道當年是為什麼！為什麼啊？！」
聽得人心下惻然。祝纓知道原因卻不能說：為了功勞。如果是大破獠人，斬首若干級，擄幾千上萬戶的山民下山來，可比她這樣沒什麼響動弄個羈縻威風得多，功勞也大得多。
祝纓道：「阿姐也收拾收拾，咱們上山。」
趙娘子道：「那遲兩天再動身吧！我派人送信，叫小妹好好準備準備！得大大的慶祝一下！大哥升天之後，阿渾鬧的那個事……」
祝纓道：「好。有個信兒，小妹也不至於等得太心急。」
「咱們都是信得過阿弟的！」趙娘子說得斬釘截鐵。