做母親的不放心，自己夜裡帶上兒媳婦悄悄去小樓外面守著，卻是什麼都沒發現。而女兒那兒的情況是一天比一天奇怪，先是白天沒精神，不出去吃飯，都在房裡吃，後是食量大增。
家裡出了怪事，自家人不願聲張，只好自己悄悄地看著。為此，姑娘母親帶著兒媳婦、兩個丫環進了小樓里跟著住了兩天，只見女兒除了精神不大好，一時無精打彩、一時又焦慮易怒之外，沒別的毛病。年輕姑娘都有性情古怪的時候，倒也不算大事。趕緊找個婆家嫁了就好了。
幾人離開了小樓，囑咐丫環照顧好姑娘。她們一走，方姑娘又恢復了大食量。
方老頭說：「大人想，這事兒必是不對，對吧？！這飯量就很可疑！小人深疑是有鬼怪作祟，也不敢驚動。趁著秋收、納糧等事，家裡有僱工，將他們留下。這天夜裡突然帶他們去包圍了小樓！哪知裡面點了燈！」
哪有夜裡浪費點燈的？他們在窗戶上看到了一個男人的影子！這還了得！
一行人喊打喊殺，方老頭帶著兩個兒子沖了進去，只見一個男子的身影破窗而出，輕輕落在牆頭上，又滑到了牆外。邊溜還邊放話：「吾乃狐仙，與小娘子有緣，故而盤桓在此。愚夫無禮，吾必降禍於汝！」
什麼屁話？！
方老頭當時就讓兒子帶著僱工執棍棒、打燈籠抓人！
這邊打燈籠費事，那邊沒燈跑得也踉蹌，一個跑、一群追，雙方居然配合得天衣無縫，一個沒逃遠，另一群也沒抓著。就看著他跑到了附近一個貧戶家裡。這個時候哪還顧得上客氣拍門？一群人一通亂爬，窮戶家牆也不結實，塌了個口子。他們就索性給人牆拆了，進人家裡抓「狐狸精」。
這一鬧動靜就大了，所有人就都知道了。
方老頭叩頭：「大人！小人實在冤枉啊！」
章司馬顯然也不太相信是「狐狸精」所為，他也懷疑是有人，所以下令讓衙役「搜索足跡」而不是搜索狐狸。又命將貧戶家圍了，這家窮，家也不大，攏共五間半屋，連地窖都掀開了，別說狐狸了，家裡連條狗都養不起。地上只有一些雞鴨的爪印。翻著個地洞，只挖出一窩老鼠！
抓的又不是耗子精！
章司馬覺得這事兒必不能是「狐狸精」乾的，判了富戶賠貧戶的房子，然後將重點放到了「狐狸精」上。
作為一個經驗還算豐富的前縣令，章司馬以常理推測，這事兒還得問富戶家的女兒。將個未出閣的姑娘拘到堂上似有不妥，富戶家也以女孩子被狐仙所惑，精神不對婉拒。章司馬就從女差里調了兩個，讓她們去問這女孩子。本來想叫江舟的，因江舟是女差里少數識字的人，不想她請假了，只好另派了兩人去。現在她們都還在問訊的路上，還沒有回來。
祝纓點點頭，章司馬願意正經幹事的時候，條理還是不錯的。不過，她估計這外「狐仙」可能已經跑了。當然，一切都只是她的推測，當時她不在現場，足跡等線索這些日子恐怕已經破壞完了，現在讓她過去也無法從足跡上追蹤了。所以章司馬的思路是對的，從姑娘身上入手。
祝纓對李司法道：「你多留意一下案情進展。」
李司法道：「是。」他實在忍不住，又問祝纓：「據大人看，這個案子？」