祝纓問荊綱：「你呢？是過完年再回去，還是現在就走？」
荊綱道：「大人明鑑，下官這兩天就想收拾行裝了。下官的奏本，不知能否有勞大人一併發出？」
祝纓道：「行。都會寫嗎？」
張司兵馬上說：「還請大人賜教！」他們這些人，從吏員升上來的有幾個，日常寫公文是不錯的，寫奏本就跟寫公文是兩回事兒。
祝纓也知道這個情況，她當年寫奏本就得鄭熹給她提著耳朵改了好幾稿才行的。
「第一，將陛下放在前面！第二，東宮是陛下之子，兒子不能越過老子。剩下的自己想，不會用典就不要亂典，將錯字、別字都檢查一遍，不要叫人說不學無術。」誰也不指望偏僻地方的小官能寫出什麼驚世的文章來，差不多合格就行了。泯然眾人才是最安全的。
南府不需要在這件事上出頭露臉！不驚動任何人地矇混過關是最好的。
吩咐完，祝纓就讓各人寫稿去了，又告訴荊綱，三日後這邊奏本就湊一塊兒往京城送了，他得在日期之前寫好送過來。荊綱忙答應了。
小吳那兒已經帶人取了白布，開始裁白布、換燈籠、設祭桌等等。
一切收拾好了，荊綱也跟著府衙里哭靈。郭縣令則是回隔壁縣衙，一進去就聽到裡面也在哭——府衙的正式公文也到了，縣丞先給拆看了。
如此，一日兩祭，哭完了各人該幹嘛還幹嘛，只是做事時不免添了一些疏漏。府衙外，百姓們倒是哭的不太多，卻也都竊竊私語，慌，又不太慌。太子死了，與升斗小民又有什麼有關係呢？太子也沒有什麼德政惠澤此方百姓。不過聽說太子死了不是件好事，大家也跟著慌了一下，接著將明顯喜慶的幌子之類摘了——也就如此了。
祝纓安排完前衙，腰上系條白布，親自到府里走了一圈，只見文吏、衙役們也不哭了，卻都聚在一起竊竊私語的。他們與這朝堂上的事情無關，卻又都很關心朝堂上的事兒，也只有他們才能像模像樣地討論：「這下，該立太孫了吧？」「不對，聽說太孫還小，得立皇子吧？」
祝纓咳嗽一聲，眾人嚇得縮了脖子。祝纓道：「傳我令，不許妄議東宮！聽到一次，二十板子，兩次，四十，三次，八十！再議，杖斃！」
眾人噤若寒蟬。
祝纓又巡了一回府衙，將幾個心不在焉的給斥了幾句，眼看府衙里運轉正常了，她才轉到後衙去。
……——
後衙，家裡已經忙上了。
種完宿麥之後，離除夕就很近了，祝纓給京城的年禮都在路上了，家裡今年人口多了許多。除離巧兒回家，項樂、項安、顧同可能回家，其他人都沒別的地方去，還是跟祝家過年，這要準備的東西就多了去了！
進了臘月就開始準備了。這頭才給小姑娘準備著紅頭繩、小紅鞋，給小小子準備紅底兒的虎頭帽子，剪窗花的紅紙才買回來，置新衣的紅布才拿出來，太子死了！
張仙姑難過了半天：「哎喲，太子，和氣人吶！」