趙蘇一顆心放回了肚裡，聽鄭熹問他利基族的概況。他心道：義父前幾年也問我過利基族的事兒，我都說了，義父也在為小妹請封的時候寫到了奏本里，現在為何要問？
他愈發了謹慎起來，說：「雖然家母是阿蘇家的，學生與他們打交道不是很多。各族彼此也有些舊怨嫌隙。學生家是守法良民，並不參與山寨里的事。」他不知道祝纓和塔郎家發生了什麼，也不敢輕易告狀，只好揀一些之前奏本上講過的再說一說。那是朝廷都知道的，應該不會出什麼紕漏。他知道寫奏本這個活計，話不能說得太全，現在回答鄭熹的時候，他也保留了幾分。
鄭熹問了半天，看出他也隱瞞了一些，索性點破：「說實話。」
趙蘇吐出一點關於塔郎家的壞話，比如比較暴躁野蠻之類。
鄭熹道：「原來如此。」隨後話鋒一轉，提到了各府保送的事情，問南府的情況。
趙蘇道：「有義父在會好許多。」心中卻想，朝廷已然准了的事，您現在問這個還有什麼意思？為了義父的提議朝廷上可是爭吵了好一陣子，這位禮部尚書當然是支持的。他們爭吵的重點在於「保送」的具體操作上。反正，通過了。
鄭熹又隨口問了幾個問題，就讓他回去：「沉下心來好好讀書。」
趙蘇確定，鄭熹主要是問他塔郎家的事兒，不是為了說保送的事兒。他也恭敬地告辭，由甘澤給他送了出來。
到了門口，甘澤道：「七郎將派我南下有事，不日便要動身，你可有什麼話要捎帶麼？」
趙蘇忙問道：「不耽誤您的正事吧？」
「我的正事就是去尋三郎。」
趙蘇道：「那您稍等，我給義父寫封信問安。」
甘澤道：「不急，我明天再去取信。」
趙蘇信已寫好了，此時卻不說，而是說：「明天我要回去上課了，將信留在家中。」
第二天，甘澤到了祝宅，拿到了趙蘇用火漆封好的一封信便帶著鄭熹的使命再次出發南下了。
…………
甘澤曉行夜宿，這一次是到南府，比到福祿縣要近一些。他沒有攜帶太多的行李，不曾押運大車大件，只帶了兩個府中健卒，三人各背一個包袱，花了一個來月到了南府。
此時，南府正炎熱。
祝纓不在府衙。