…………
祝纓在營地住了兩晚，第二天也不急著走。她請藝甘洞主到她的營里來吃飯，將自己才打下地基的房子托給藝甘洞主幫忙看房子。
藝甘洞主驚訝地問道：「知府真的還要再回來嗎？」
祝纓點點頭，真得不能再真了。她說：「我還會帶農夫和種子來。」
藝甘洞主很關切地問：「做什麼？」
祝纓道：「山里山外氣候小有不同，試著種一下糧食。一旦種成，會教給大家的。」
郎錕鋙道：「當真？」
「當然。」
郎錕鋙道：「我的寨子周圍有很多山，只管來。」
山雀岳父道：「你年輕人，有許多事，我就不一樣了，我老頭子很閒。大人，到我那裡吧。」
祝纓道：「你們那裡都是有主的地方，我不占用。你們的山，能幹的事情還有很多呢。」
他們都豎起耳朵來，祝纓又微笑著不多講了。
住了兩晚，祝纓託了幾家人幫她看房子、幫她守地基，自己帶著人取道喜金家回到了府衙。這比她計劃中的二十天多用了兩天，回到府衙的時候秋收已經完成了，各縣都在曬穀子、入倉，衙門也忙碌了起來——要收稅了。
今年郎錕鋙與蘇鳴鸞都得繳稅，他們也很自然地要將稅交到祝纓手上。分手的時候，蘇鳴鸞道：「我家的稻穀也收了，要晚幾天才能曬好，布是已經有的。請義父等我幾天。」
祝纓問道：「這兩年種的宿麥你那裡產量如何？土地肥力還能撐得住麼？」
「一直在積肥，深耕。陡坡不種莊稼，只在坪上種。」
祝纓點了點頭。郎錕鋙今年也要繳糧，祝纓道：「我撥種子給你。」
郎錕鋙喜道：「好！」
路果與喜金也面露渴望之色，祝纓道：「他們會了，你們不也就要會了嗎？」路果就指定蘇燈，要他跟自己去府城，喜金也讓郎錕鋙傳信。郎錕鋙有些尷尬，狼兄是會說山下的話，但不會寫，寫得最好的是仇文。他含糊了一下，心道：得讓人下山學寫字了，要快！
祝纓帶著路果等人回到了府城，府城凡見到她的人都變得輕鬆了起來：「大人回來了！」
祝纓先將路果與喜金安排到了館驛里住著，讓蘇燈、仇文也住到館驛里，她叮囑仇文：「喜金家就交給你了。」
仇文忙說：「是。」
祝纓再回府衙，先是聽取自己出行期間的事務報告，又讓項樂去通知項大郎、項安來一趟。在她離開的這段時間裡，章炯也沒閒著，不管是督促秋收還是準備倉庫收糧，都辦理得井井有條。小吳被留在了府衙，以小吳自詡是「知府的心腹」想要督查眾同僚，也沒有挑出章炯的大毛病來。
小吳道：「就是幹事兒慢，也不太仔細。」
祝纓看章炯辦的沒大毛病，道：「已經不錯了。你也做得不錯。」