她一面說，一面對祝纓倒了碗茶，推到祝纓面前。
祝纓一口乾了，說道：「真要多謝他。這事兒我想了有一陣兒了，山中各族地盤界限不明，且有許多地方是『無主』的。不少家族都說那是他們的地方，其實僅僅是他們家打獵的人能走到那裡而已，並無世代居住。這深山之中，也有許多逃亡流民的後裔，這些人有的投奔了各家族，或被捉了去做奴隸，也有一些人不依附任何人，就自己小小聚幾戶人家世代繁衍。各家族也有些不隨大寨居住的。又有逃亡的奴隸之類。
只要一開始給我百十來戶人，我就能過下去，越過越好，三、五年，就能開出點薄田來了。不動用山下的工匠，教人做點木匠活、教人種莊稼，我自己都能幹。各小寨、小村願意投靠我，我也收，總能把人攏起來。難的是怎麼開始。索寧洞主一句話，我就順竿兒爬了。」
花姐聽她說得頭頭是道，計劃都有了，笑道：「也就是你。」
「我先把別業建起來。先建個竹樓，住一陣兒，說這屋子太簡陋，換個好點的地方建個牢固一點的別業。」
別業並不只是一間屋子而已，它通常是一個大莊園，這是常識。一座大莊園，應該有的是：土地、人口、各種作坊乃至小集市，由此各種管理組合，甚至可以有自己的壯丁充當兵士，跟個大鎮子沒太大區別。再稍擴一擴，就是個小縣城。
朝廷容得下她，她就接著做官。容不下她，她就占山為王。她為朝廷搜括隱戶是一把好手，自己圈地隱瞞的手藝也不弱於他人。何況是在山中。
花姐道：「你打定了主意，那咱們就去干！」只恨動手太晚了，花姐心中很是難過。祝纓比朝廷中別的官員都好，卻要如此努力才能保住身家性命。明明已經拼搏了十多年，現在竟才能算是「剛剛開始」。
祝纓看到她又不喜了起來，心道：我私下打的主意可不能跟你講！
她從不將自己拱到一個道德的牆頭，讓自己下不來只能幹晾著。她在南府、各族中的一切聲望並不緣於「禮法」而是「實幹」「公平」「撫恤百姓」，這些都跟朝廷所提倡的沒有特別必然的聯繫。你問各族，他們會說「這個官不一樣」，你問百姓，他們會說「大人與別人不同是個青天」。庸常、盤剝、高高在上才是官吏的常態，有時候他們兼具三個特性，有時候只有其中之一。如果只是高高在上，其他的事都能幹好，比如魯刺史已經算是難得的好官了。
靠自己一點一點的積累而得到的信任，這樣聚集在身邊的人才是「自己的」。也是在福祿、在南府耕耘了這些年，她才能有底氣說「會有人投靠我」。
打一開始，她就不是一個「忠心」的人，既不忠於皇帝，也不忠於朝廷，更不忠於禮法。
還有蘇鳴鸞，她幫蘇鳴鸞也有自己的私心。她的身份一旦戳穿，她會有什麼下場，會直接觸動到三千里外的蘇鳴鸞。蘇鳴鸞絕不是一個坐以待斃的人，她極有可能鼓動各族。到時候朝廷會面臨一個難題，她或許就多了一線生機。
她祝纓，從來也不認自己是個好人的。
這些事兒就不要對花姐講了。
祝纓道：「爹娘那兒你幫我個忙。等到別業好了，咱們去看看，你也要熟記路途。一旦有變，你就帶他們過來！」
「好。」
祝纓道：「你要看到有什麼在山下無法容身之人，咱們也收留。」
「嗯！」
「好啦，你都知道了，不用再擔心了，對吧？爹娘那兒，先不要說太多。」