郎錕鋙心道：人都說這位娘子也是個好人，反正只要學些寫寫算算，還能學醫！比跟仇文學東西更有用！
他道：「我有幾個人，義父回府的時候送過去。」
祝纓笑道：「好。」
郎錕鋙道：「明天我陪義父再往山里去。」他家已在山中，卻管別業所在等處也叫「山里」。
一夜無話，次日，郎老封君和郎娘子也要跟著一同去，都說是順便串親戚。幾家寨子本就離得不近，山路又難走，往常一年也不能見上一次面，現在有大隊人馬又有理由，她們也就樂得跟著同去。也想見識一下傳說中的「石頭城」。
她們管祝纓的別業叫石頭城，這城建的時候用料紮實，外圍以條石砌成，城門前又有一小瓮城，門以厚重巨木製成，是以絞索升降的上下門，而不是像民居那樣兩扇門推開。城內的祝宅用料紮實，也是磚巨大木所建。
一行人經山雀岳父家，捎上山雀岳父，又經喜金家，到別業的時候，蘇鳴鸞與母親、女兒、舅舅業已趕到了別業前面。各家也都帶了些商人之類。此時是十一月，但是山下要過年，十二月幾乎就不再進山了，這次可以算今年最後一次的集中交易。本次交易過後，山下商人就準備過年或者往更繁華的地方採買、趁過年將山貨賣一波高價給自己人。
這裡的山貨還是比較受歡迎的，遠來之人進山既易迷路又易受攻擊，梧州本地商人就少有這樣的顧慮，這個錢賺得十分順心。
眾人會齊，祝纓也知道他們齊聚在此必是為了商議接下來的事情，估計他們自己也有些要求要提、有些方案要講。她說：「先進家裡安頓下來吧，都住我那兒，好麼？」
蘇鳴鸞道：「正要同義父講，我不住別的地方，就還住義父家裡。安心。」
她身邊的小馬上，蘇喆輕輕地哼了一聲。小姑娘瞥了一眼祝煉祝石，有點兒惱，阿翁帶了這兩個貨，沒帶她！好氣！
祝纓揪了揪她的小辮兒：「你和你阿媽，不能同時離開阿蘇縣兩天的路程。」
蘇鳴鸞驚訝地看了祝纓一眼，祝纓道：「以前沒想過這樣的安排嗎？那以後記住了，」她順口又跟郎錕鋙說，「你也一樣。」
郎錕鋙馬上想明白了其中的道理，道：「對！」
一行人入城，張仙姑和祝大進城之後又吃了一驚：「哎？人好像變多了！」
祝纓道：「是多了呀。」
蘇晴天從後面趕了上來，說：「他們來過冬的。」
小城之前非常的空曠！現在裡面多了不少人！都是附近的散戶一傳十、十傳百，跟風搬過來的。祝纓離開的這幾個月里，竟又多了兩百多戶，現在裡面有了近四百戶的常住人口。一個帳房模樣的人躬身過來，道：「都給他們劃定了地方居住，沒有亂住，也給了些材料，他們自搭了房子居住。」
祝纓道：「你的傷好了麼？」
那人笑道：「托大人的福，已好了。」
這人也是個商人，進山的時候受了傷，如果是以前，生死難料。現如今因為有了一處「別業」，他可以到這裡來住著養傷。祝纓臨走前就讓他先給統計個數。她既不想讓朝廷染指她的別業，就不能使用朝廷的官吏給她幹活。