祝纓問：「認得這個人麼？」
五個人被傳到衙門之前已聽說了這個事，往李某臉上一看就說：「認得，不是王娘子的男人麼？」
祝纓道：「你們見過他幾次？他如今臉上有傷，你們就能一眼認定了？」
其中一個女子口快：「養不起老婆還往主人家鬧事的男人可不太多！窩囊廢沒個窩囊廢的樣子，所以記得住。」
堂上堂下一陣的笑，過堂果然比廟會好看。
祝纓又問他們還記不記得當初見李某時的情況，這個就由年長的那個小管事來說了：「記得真真的！上門討工錢的不是沒有，他鬧得尤其可惡！綠豆里一個大蒼蠅，怎麼能不記得？」
李某又不哼唧了，說：「他們都是一夥兒的，當然會向著他說了！勾搭著別人家的老婆不著家，能是什麼好人？他們的話也能信？」
年長管事大怒！
他氣得鬍子一抖一抖地，對祝纓道：「大人，梧州城裡做工的女人可不少！都是正經的事，正經的人！」
李某道：「拿了錢在外面浪，算什麼好人？」
祝纓嫌他搶嘴太煩，又讓再打他二十個板子，李某終於不說明了，在一邊小聲呻-吟。
小管事對堂上拱手道：「大人明鑑。不獨是女工有人上門討要工錢，也有一些男工，他們掙了錢就拿出去吃喝嫖賭了。他們也有父母妻兒，有家要養，堵門討要工錢的事情也不少。都要活命，也怪不容易的。這些都好打發，咱們早有定例的：事先講定，將一半或者全部的工錢給男工的家人。
女工絕少胡亂花錢，不過她們家裡人不放心，人家是有主兒的人，咱們坊里也不能輕易處置了。也都各依情勢講定，或全給，或給一些。只有他不行，他來了咱們坊里鬧事，可打翻了一鍋上等的糖漿，還誤了坊里交貨，我們倒賠了主顧一些錢。這不得他賠麼？就講定從工錢里扣。」
城裡女工不少，不過一般都是短工，或者是到人家裡幫傭，諸如洗衣服做飯之類。專到一個坊里做工的，比較少，有也是繡活之類。梧州的糖坊都是從項家糖坊的模子——其實是祝纓定的模子——而來，項家糖坊先行，祝纓對項安講可以僱傭女工。項安自己就是個女子，多些女工她自己也舒服。後來的也就學著樣子。
用著用著，也都覺得一部分的工序用女工確實更方便。一是服管，二是心細，三是省錢。有些女工順手把地都給掃了，至於廚下做之類的活計，都能抽兩個女工兼著給幹了。女工的工錢也不如男工多，明面上的理由是力氣不足，不能幹重活。實際上還是想省工錢，重活固然男工幹得更快，其他有些活兒女工幹得比男工還要好一點，但不會因此給女工開更高的工錢。
女工的工錢本來就比男工少二十文，男工一百二，女工就只有一百，每月再扣三十文。所以李某就屬於耍賴了。
小管事說著，遞上了李某打的欠條。
祝纓當即下令，衙役們兵分兩路。一路去李家村拿人，除了王家村指認的幾個同黨之外，還要將李某的鄰居們也拿了來。一路去王家村勘查現場，這一隊是江舟牽頭，一是看損失情況，二是看一下能不能看出點什麼來。
眾人領命，祝纓命將嫌犯收押，屍體先放到停屍間裡，苦主則暫時在城內安頓。
其他人還家。