那倒也確實是，祝纓道：「明天我到學裡看一看，對了，以前的學生，我記得有超過三十歲的，他們都幹什麼去了？」
博士道：「都是歸家，他們各有營生，也有依舊讀書的。大人要是早來兩年，他們能早兩年上進，或許……唉……」
「窮地方就是這樣，總有一批人沒趕上好時候。」顧翁說。
祝纓道：「我記得有幾個人上回辦思城縣的案子的時候很有章法，我在縣裡多住幾天，你讓他們來見我。」
莫縣丞急忙答應了：「是。」
由於祝纓不飲酒，到宴散時，人人清醒。
第二天，祝纓先往縣學裡看了一看裡面的學生，大部分的學生都認識她，她也認識其中一半的學生。此處學生也與州城的學生不一樣，見著她的時候拘謹的少，親切的多。
祝纓又點出了其中幾個人，問道：「你們去年往州里考試，發還的卷子都給你們批了，都看了嗎？」
「是。」
祝纓又指了其中幾個她認識的學生，將他們帶到了清風樓。幾個學生既激動，又有點摸不著頭腦，不知道要幹什麼。待回到了清風樓，卻見樓下莫縣丞已帶了另幾個人站在了外面等候。
彼此一照面，心頭都是一動——大家好像都共過事。這些人也都是前縣學生，因超齡等原因離了縣學回家的。不過因為許多人是有親戚關係，聯繫也沒有完全的斷，其中有兩個現在還住在縣城裡呢。
他們所謂的「共事」不是指縣學同學，而是他們都共同為祝纓幹過一件事「清查黃十二郎案」。他們忙了幾個月，不但涉及了田畝、戶口，還幫著收狀子、分類等等……
那可真是一段忙碌卻充實的日子啊！
現在這是為什麼呢？
祝纓道：「都進來說話吧。」
依舊是她上座，莫縣丞陪著，學生們都執弟子禮在下面行了禮。
祝纓道：「都坐吧。」
她對這些人說話一句直接，先問離校的學生都在幹什麼，有沒有不能離開的理由。學生們都說：「只要大人有用得著學生們的地方，只管吩咐。」這話說得比梅校尉又真心得多。
又問：「林八呢？」
學生們面面相覷，低聲道：「他，回家了。」
「沒去叫他嗎？我這兩次回來都沒見到他。」
一個學生低聲道：「還是為的他姐夫的案子，哦，為的黃家的案子。他……他姐姐死了。」
「嗯？」
另一個學生小聲說：「回娘家沒幾天，想不開，上吊死了。」
「去喚了他來。」