祝纓仍然是不生氣，說：「他這個要價太高了，咱們現在正經把他這個要價當回事兒似的來商議，才是要鬧笑話呢。莫急。別生氣啦，真要是心情不好就去集市上看看，瞧瞧熱鬧，心情就會好啦。」
路果哀聲嘆氣的。
祝纓一笑帶過，讓大家都不要放在心上，然後對蘇鳴鸞和郎錕鋙說：「索寧家與阿蘇縣近些，說有人跑過去我信。怎麼連塔郎縣他都要點名？怎麼回事？」
郎錕鋙道：「瘋狗亂咬。」
祝纓又勸了兩句，道：「原本是要再安排清一清林子裡路上的野狼的，大傢伙兒心情都不好，那就等沉下心來說吧。」
她解散了這次會議。
五個縣令三三兩兩地出去，路果就找蘇鳴鸞說話，喜金則找郎錕鋙，各人找各人的外甥，山雀岳父一看，也扎到了郎錕鋙那裡。
祝纓這裡則叫來了蘇飛虎，問他要帶多少家口下山，好決定需不需要再多給他安排點屋子放人。蘇飛虎仍是希望將索寧家的事情解決之後再說下山的人。
祝纓道：「有你出力的時候，莫急。我且問你，索寧家有多少洞兵？最擅長什麼？他的寨子周圍地勢如何……」
蘇飛虎道：「義父難道是要——」
祝纓道：「問問而已，我可什麼都沒要。」
蘇飛虎的臉上難得露出一種憨厚的狡猾：「我知道得雖然不多，但絕不會比別人少。」
「來，到書房慢慢說。」
兩人到了書房，在一幅輿圖前站定，這是周圍的地形圖，仍是比較粗糙，好歹是張地圖，也比別人手上的更精確一點。義父子對著地圖指指點點，門被叩響，項樂的聲音傳來：「大人，我回來了。」
祝纓道：「進來吧。」
項樂進來，對祝纓道：「已將洞主送出城了。」
祝纓道：「派人看著了嗎？看一下他的寨子，有無信使出入。遠遠的看著，別靠近，有沒有都告訴我一聲。」
項樂道：「是。」
他們說的是官話，蘇飛虎聽得雲裡霧裡的，項樂退出去後，祝纓又改用了奇霞話與他說起索寧家的事。
索寧家與阿蘇家都是瑛族裡極大的家族，地方也大，也很悍勇能打。兩家日常不睦，互相也往對方地盤上出擊。都是平時為民、戰時為兵，他們另有一樣山下沒有好處——有一定數目的獵人。