祝纓道：「事情多，累，來了就得幹活，你也沒功夫去學裡了。」
「我願意！」趙振說。他還準備了一肚子的話，以證明自己可以勝任。
祝纓道：「那行。」
這就行了？趙振沒想到會是這麼的容易。
第三天，他與三個同學就齊刷刷地到刺史府報到了。與他同來的，一個荊生是荊綱的族侄，今年剛好二十七歲，有家有業、有妻有子。另一個姓方，年近三旬了。都是南平縣人。最後一個汪生是思城縣人，現年整三十了，本來也就要從州學退出了。
四個人里有兩個都不是本地人，祝纓給他們安排了住處，就在府外不遠一個小院。四人平時可以跟著刺史府的食堂一起吃飯，每天早上也來應卯，並不領俸祿，只是包吃包住。
待遇不高，到了刺史府的第一天就領了任務。祝纓讓他們先干一件事——摸底。一是摸清有多少糖坊、多少甘蔗地、各坊大約有多少工人之類。二是將城內的外地人的情況稍作打聽。先幹這兩樣，從南平縣開始。其他兩縣等南平縣的情況摸完了，再說。雖然只有四個人，範圍一縮小，時間上又沒有很限制，四人也不覺得辛苦。
趙振有點小激動，當年他的同學們幹的就是在思城縣幫忙核查人口、田畝等事，這是要有大事啊！汪生比他大好幾歲，也知道當年思城縣的事，亦覺得是個機會。
四個人幹勁十足地跑出去了。
刺史府里多了四個人，有眼睛的都看出來了。章別駕虛心請教：「大人要知道這些事，發文詢問即可。若是覺得南平縣報上來的數目不對，再下令各官吏清查就是。為何一定要用學生？」
祝纓道：「他們識字，能寫會算，下頭的官員還罷了，吏員也不是人人都識字能算得清楚帳目的。」
章別駕道：「南方文教確乎差了一點。這也是無法，往年這裡讀書也讀不出什麼名堂來，自然懈怠。虧得有了大人。」
「別駕過譽了，還得是學生用功……」
兩人同時往外看去，只見彭司士急急走來，沖二人一揖：「大人，雕版的師傅找到了！各處會館也幫忙搜尋，找著了兩個師傅，各帶兩個徒弟。」
祝纓道：「是麼？人在哪裡？」
「還在驛館，他們各帶了些家什鋪蓋，都放在那裡了。」
「好！別駕，咱們瞧瞧去？」
章別駕到：「大人一個刺史，何等平易近人。」
祝纓道：「窮，沒辦法。」
兩人一笑，一同去了驛館見雕版的師傅。兩個師傅各帶了自己的一些成品來，一個是刻佛經的吳師傅，附帶雕畫像，菩薩像的頭髮絲都雕得柔順絲滑。另一個是刻五經之類書籍的孫師傅，字雕端正，筆劃清晰。無論是大個的原文字，還是小字的注釋都清清楚楚。