祝纓道：「家母不放心我。」
李校尉笑道：「你只要管一管自己的嘴。」
祝纓道：「那可不一定是因為嘴啊。」
說了兩句，祝纓就往禮部去。她的理由光明正大，到了禮部先尋熟人。上次蘇鳴鸞她們過來的時候，祝纓就與禮部打過一回交道了。熟人見她也是笑臉相迎：「尚書還未歸來，祝大人請到裡面稍坐。」
鄭熹和侍郎乃至郎中都在朝上，到年底了，各種事務都多，馬上還有正旦朝賀這樣的大事，禮部也是極忙的。祝纓也識趣，不與人多談，客氣地招呼，謝過茶水就貓在一邊等著了。
鄭熹這天回來得算早，祝纓等他回來按歸習慣安排了一整天的事務，上回那位熟人上前對鄭熹耳語幾句，往祝纓這邊指了一下。鄭熹抬眼看過去，祝纓無辜地站在一邊對他拱了拱手。
鄭熹對她招了招手。
祝纓默契地走了過去，掃一眼鄭熹，只見他兩鬢微透出一點霜色，算來此人已年過四旬，氣質愈發的沉穩了。鄭熹先止住了旁人回事，問祝纓：「你不忙正事，怎麼先到這裡來了？」
「為正事來的，羈縻諸縣感念天恩，我與他們語言又通，就帶了幾個孩子進京。他們是沒有學過禮儀的，萬一陛下一時高興要見他們，還得禮部教授。」
鄭熹看了她一眼，說：「你隨我來。」
兩人進了鄭熹的屋子，屋裡的熱氣撲出來，祝纓打了個噴嚏，鄭熹道：「著涼了？」
「沒有，」祝纓拿出手絹擦擦鼻子，「激著了，一會兒就好。大人事忙，我就長話短說？」
「我都不急，你急什麼？慢慢說。什麼孩子？」
「各縣縣令的子女，蘇鳴鸞的女兒，郎錕鋙他們的兒子。」
鄭熹微微一點吃驚，又笑道：「你是越來越長進了。對了，我怎麼聽說梧州那兒有點小麻煩？福祿縣怎麼了？京里都有所耳聞了。」
祝纓道：「遇著個眼高手低的貨，先惹著了士紳，再傷著了百姓，嘖，我還沒見過這樣一口氣能得罪所有人的人。蔡侍郎還給我寫信呢，我一看，實在沒功夫管他，就叫他一動不如一靜了。聽不聽在他。」
鄭熹道：「干不好了，你自會處置他了？」
「嘿嘿。」
鄭熹道：「別玩脫了。」
「是。」
因在禮部，不好說太私密的話，兩人也就接著講公事。鄭熹道：「下一代也攏住了，這事辦得不錯，陛下或許會一見的。不過他們的排序不會太前。」
「是。」
各番邦進貢、賜宴都有個位置，與各邦的實力、地位相當，你家地方大、能打，就往前排，地方小、不太能打、危害也不太大，就往後排。梧州各部都是羈縻縣，無論是在朝廷的州縣排序里，還是番邦的位置上，它都不能算高。
祝纓又問鄭府夫婦怎麼樣，鄭熹道：「上了年紀就是懶得動。你父母呢？不會也同行吧？他們年長於我，這一趟可夠辛苦的。」