哪知一家子才回來，就看了另一場熱鬧——福祿縣的縣丞赴任，去刺史府拜見刺史大人。
杭勤先是跟同祝纓南下，中途返鄉又是拜父母又是祭祖，然後就得動身上路了。比祝纓晚小半個月他就到了梧州。
到底是年輕人，離得又不算特別的遠，帶著一個書僮一個健仆，主僕三人都全須全尾地到了梧州。
在驛站稍一打聽，就奔梧州城來了。一到梧州城，杭勤小吃了一驚：煙瘴之地，竟也有幾分繁華氣象了嗎？
他來的時間很巧，春耕的尾巴將將掃過梧州，人們開始進入了一個相對閒暇的時間。有像巧兒這樣辦婚禮的，也有累了半個月終於可以休息進城逛街的，更有田裡忙完了，一家子裡能夠空出閒人進城幫工的……
又有鄰近的商人也有來進貨、賣貨的，外地口音的人都多了一些。
更因這兩年人口增加，房屋的密度也增加了。甚至城外也搭起了一小片的木棚，住著些在城裡住不下的工人。
一派生機。
他一個縣丞也沒有自己的儀仗，就提前在驛館翻出官服來換上了表示身份。他騎在馬上，倆僕人擁簇著，三人到了城門口就被攔了下來。
他們要是穿個便服，不一定會被攔住。往來客商太多，只要不是明顯帶著貨物需要檢查，便服的人守衛是抽查。一穿官服，守衛看著就起了疑——進出梧州城的官員他是肯定認得的，這個面生。
「這位官人留步！」守衛將長槍一橫，口裡十分的客氣。守衛的官話也是個半調子，動作是到位了。
杭勤的書僮上前交涉：「這位是福祿縣新任的縣丞杭大人！」
守衛沒聽太明白，問道：「什麼大人？」他的同伴也持了長槍上前，兩桿長槍一交叉，引了一些人圍觀看熱鬧。王芙蕖一家子也抱著手在一邊看。
書僮要生氣，杭勤看明白了，他對書僮道：「你起開，我來說。」
杭勤也不能一下就說明白，但是他取出了告身。守衛認得這個，趕緊收了槍道歉，杭勤也客氣兩句。雙方這語言還是有點不通，王芙蕖推一推兒子巫義：「你官話不是行麼？去！給他們說一說。」
巫義被推了出來，仿佛一群排隊的鴨子裡突然躥出一隻大鵝，分外惹眼。他只好給雙方「翻譯」了一下。他的官話也帶一點口音，但是比守衛強多了。有了他這麼一躥，杭勤終於跟守衛講明白了。
守衛趕緊放行，並且熱心地說：「沿著街走，就能見到刺史府了。」
杭勤又謝過巫義，他看巫義雖然一身布衣，但是說話斯文有理像是讀過書的樣子，開口便以「兄」稱之。巫義連忙說：「不敢，大家快些去見刺史大人吧。」
杭勤又請教一下「仁兄」的大名，問清了是「巫」之後，才打馬去刺史府。
他很快就見到了祝纓。
祝纓見他上任帶倆僕人，也沒有女眷，先問家裡、路上怎麼樣，又問有沒有向魯刺史辭行之類。杭勤一一回答，又說魯刺史也捎了封信過來，將信雙手呈上。
祝纓接過了信，說：「你先認一認人。」讓丁貴帶著杭勤從章別駕認起，將府里的官員都認了個遍。
第一個是章別駕，看到章別駕，杭勤才覺得這是一個正常的「上官」的樣子。刺史大人看起來太年輕了，讓他不時地就要忘掉雙方身份的差距，噗噗地把心裡話往外吐。一對上章別駕，這感覺就對味兒了，他突然就能謹慎起來了。