祝纓鄭重接了帖子，道：「多謝世伯，我必不會胡作非為。」
陳巒笑道：「你胡作非為的還少了？拿去。」
祝纓也笑著接了貼子，陳巒攜手將她直送出了門，又看著她上馬轉過街口才轉身回府。
……
離開家鄉之後，祝纓的行程就快了許多。
一路上，仍有一些地方的官員與她是舊識。這其中又遇到了倒霉鬼汪生。汪生領了個實職，乃是一地的縣丞。他一個南方人，官話帶口音還是小事。最大的麻煩還不是口音，而是這裡的官員都不是祝纓。
汪生被點名打雜的時候，頂頭的上司是祝纓，祝纓在梧州是何等樣人？全州上下都聽她的，縱有一點小心思，也都是被她攥得死死的，又能給下屬給安排得好好的。汪生給她做事，也有與商人鬥智鬥勇的時候，也是天天累成狗，卻是干一分能看到一分成果。
不幸的是，政事堂的考評：天下如祝纓者屈指可數。
汪生的上司、上司的上司都不是祝纓這樣的人，他幹事多了，縣令就要刺他兩句，防著他要「篡位」。還得考慮給上司、上司的上司孝敬。這種「孝敬」與梧州的士紳在一些節慶給祝纓送點比如生日禮物之類是不同的。送祝纓的禮物，可不怎麼考慮，純顯一點親近之情。步入了官場之後的「孝敬」，與完全是兩種意思。
汪生在梧州的時候，家裡也是個鄉紳，自以為比鄉下泥腿子更懂官場。真正踏入了官場，沒兩個月就被砸了個頭暈眼花。
虧得祝纓路過，一看這貨一臉的灰敗，就知道他碰壁了。
祝纓也不點破，設了宴，請了當地的知府吃飯，再邀了縣令作陪，汪生灰溜溜敬陪末座。
知府與縣令知道祝纓，但是不知道祝纓進京之後要任何職，說話間帶了一點試探的味道。
祝纓微笑道：「陛下不說前，我可不能說。」
二人都謹慎了起來，忙說：「不敢問禁中機密。」
祝纓又讓汪生代自己陪二人飲酒，說：「我飲酒會出事，就不給二位添麻煩了，讓他代我喝吧。這孩子實在，一定不會逃席的。」
拉三人一起吃了一回飯，此後汪生的日子才漸漸好過了一些。
除此之外便再沒什麼波折了，她還經過了魯刺史的地盤。魯刺史又特意到驛館與她相見，兩人相談甚歡。
祝纓又送魯刺史兩本書，魯刺史也收了，說：「你自己也該出個文集才好。」
祝纓道：「您是知道我的，本不是什麼文士出身，那是我的短處，以己之短而敵人之長，徒增笑料。不如將精力放到自己的長項上去。我如此手忙腳亂，長項尚且干不完，再妄圖其他，貪多嚼不爛。」
魯刺史道：「那是因為你還年輕。你今年三——」
「三十二了。」
魯刺史有點驚駭地道：「才三十二嗎？！那該著你手忙腳亂。你自己忙亂，皆因年輕，沒養出自己可用的門生來。再過十年，你就能有許多人可用了。」
祝纓無奈地道：「我出仕都快二十年了，至今有許多事仍要親力親為。」
魯刺史搖頭道：「多少世家子，三十而仕都不算晚。你已是極罕見了。等到京里，少不得有人要與你親近親近，自家謹慎些。」
祝纓鄭重地向他一禮，謝他的提醒。