項安道：「好，我也可以拿主意。」
項大郎點點頭，又問他們：「梧州他們幾家怎麼說的？」
項樂問道：「大哥的意思是……」
「大人不在梧州做刺史了，新刺史對會館是個什麼章程不好說。咱們不得有個防備？會館是大人創製的，他要怎麼安排，大家沒有二話，讓幹什麼幹什麼、讓怎麼幹就怎麼幹。新刺史？咱們就是個房客，我們按時交房租，也願意給新刺史一些孝敬。刺史要干預人事，那可不太行！」
另兩人一齊點頭：「要不是大人，別人幹事不如不干！」
項大郎道：「這是我自己的想法，怕梧州本地的士紳里有目光短淺之輩，為了爭會館一時的厚利，討好新刺史，請新刺史做這個定奪。那簡直是自掘墳墓！我侍奉大人安頓下來就啟程回梧州，與梧州的父老們商議一下。」
項安道：「糖坊干係許多人的生計，要是被一個無能的官員弄壞了，不知道多少人要挨餓。大哥的計較很對！」
兄妹三人商議已定，項樂又托大哥照看一下自己的妻子。他北上沒有帶妻子，一是妻子的官話不太好，二是已有了身孕，路上不方便。
項大郎道：「知道了，等孩子大一些，我會安排他們娘兒倆上京找你。一家子人，還是團圓的好。」
兄妹三人碰了個頭，項大郎次日奉祝纓進城。祝纓先不去他準備好的府邸，而是回到了自己先前的宅子。宅子裡還是以前的樣子，打掃得很乾淨，僕人房確實很擁擠，連門房裡都住滿了人。
祝纓命人先將行李卸下，給皇帝投個本子，再去皇城找吏部、政事堂等處報個到，告知自己已經回來了。再派丁貴等人去投帖，無論鄭侯府上還是王雲鶴府上，乃至於左丞等人，只要是熟人，都告訴他們，自己回來了。
當晚，她就住在了宅子裡。
第二天她起得不太早，洗漱完畢，吃過了早飯。項大郎又請她去新府看看，祝纓道：「不急。」
新府還帶僕人的，門房、廚子、花匠、雜役等等人數還不少，則必有管事。又不知根底，且與自己帶來的護衛、僕人必有些不搭的地方。如今可沒有花姐為她打點家務了，所以入住之時就得親自出手將府內規矩定好！
害！難怪世人都想娶妻。
項大郎還侍立在側，宮裡又傳來旨意——皇帝宣她進宮。
祝纓忙穿戴整齊，將隨從留在皇城外面，自己去面聖。
……
皇帝的變化不大，無非更老了一點。
等祝纓舞拜畢，皇帝略說一句她一路辛苦，便說：「你在南方十年著實不易。現在回京了，想做什麼呢？」
祝纓毫不猶豫地道：「臣聽陛下的安排。」
皇帝低笑兩聲：「什麼都聽？」
「雷霆雨露皆是君恩，何況臣出身貧寒，沒有陛下，哪有臣今日？做什麼都是應該的。」
「不求建功立業，做一留名青史的名臣？」