祝纓道：「兩件，你們三人今天回家各自琢磨琢磨，明天我要看到你們的想法。第一，正旦有番邦來賀要如何接待，又有什麼要緊事項。第二，咱們怎麼開源。」
「誒？」
祝纓摸了一把貓，漫不經心地說：「花了你們攢的私房錢，不補點兒長久的進項，你們出了這個門兒就要罵了吧？」
「不敢不敢！」三人賭咒發誓，「大人如此體恤下官，下官感激不盡，豈有腹誹之理？」實則心想：我在你面前也肚裡罵你呢。
聽到「開源」卻又是精神一振，傳說里，祝少卿「年輕的時候」是一把理財的好手。
祝纓道：「那今天就先到這裡吧。」
「是。」
…………
此後數日，祝纓又與這三人議了兩次事，都是落衙後三人相約到祝府去。
祝府的樣子與他們之前見過的豪宅相比堪稱儉樸，然而祝府的僕人卻都年輕而精幹，個頭不高，卻個個精神十足。
到了祝纓的書房一看，掛著幾幅字，都不是前人的字畫，都是現世活人的作品。新人新作與府內的陳設，顯出了少卿還在「發家」的路上。三人卻要在心裡嘀咕：他做了這些年的官，難道就只有這樣的家底？莫不是故意裝的。
及看清字畫落款，集齊了二十年來所有丞相的筆墨，又一面牆掛了劉松年畫的一軸墨竹。方覺出比掛前人字畫更顯出書房主人的份量。
祝纓卻很隨和，她按住一旁要往硯台上伸爪的狸花貓，對三人道：「來了？坐。」
典客令等三人此來未嘗沒有一些試探之意，由典客令先發言：「下官等思之再三，正事耽誤不得。明日復明日，明日何其多？做事趁現在。」
祝纓一點頭，典客令又接著說了他們的方案。一是將「小金庫」的用法給定了下來，三人便著意議定各人可分得的補貼財物上，給這位少卿拿最大的一份。二是開源，就是再盤點鋪子、貨棧取租嘛！三是接待外番使者的事，還是四夷館辦，這個要向上頭申請經費。
中規中矩。
祝纓道：「四平八穩，極好。」
典客令也笑道：「早就想將事情理一理了，只是沒有遇到明白人指點，幸而大人來了。」
祝纓道：「世間事，難得糊塗。大事做到，小事不妨隨意。外番來使之後咱們就要不得閒了，趁還沒幾個人來，先將咱們的家務事辦妥。第一，將舊帳盤清，陳年爛帳，我來給它抹平。」其中不乏一些他們借著鴻臚寺的勢力，參與的番邦貨物的交易勾當與收受的一些好處。
典客令等三人一齊感謝。