祝纓一聽「圈占荒地」就全明白了：「地還沒上報。」
婦人眼圈兒一紅，道：「是。還，還沒來得及。還沒收幾茬好莊稼，報了，就要繳稅，想著再多攢兩年糧。哪知道，一下子全沒了。我男人與他們理論，又被打了，正病在家裡，孩子們也……」
朝廷鼓勵墾荒，但在京畿開荒是不容易的。京畿的能人多，權貴遍地走，條件好的地能占的就早被占完了，普通小民就是那個「被占」。京畿不是沒好地，是沒有留給窮人的好地方。想要餬口怎麼辦呢？往條件更差的地方去開荒。
這就產生了一個悖論，開荒，就是要開墾荒地。荒地，在田簿上就沒有記載為農田，所以才能開荒。沒開好之前，誰也不會去申報它是農田，不申報就沒有記載。沒有記載，即使正在開墾，也代表它在帳面上就是一塊荒地。
聽起來全是繞口的廢話，但是魯王，或者說權貴們的「陽謀」就在這些廢話中了。
一片荒地，在開成熟田之前，它名義上還是荒地，沒有官府的記錄。沒有記錄，想告狀都沒根據，這塊實際上已經能夠出產糧食的地方，它在官府的帳上是「荒地」。你說是你開墾的良田，證據呢？你不給衙門上報，你還有理了？荒地，不受法律的保護。
魯王如果說，我要圈占民田，那可能被耿直的御史參、被正直的京兆尹追著罵，如果說想要塊荒地，那他必能如願。
開墾不易，先不上報，就不用納稅，老馬的妹妹幹得也不能說是錯。開荒還沒回本兒呢就繳納，這地不是白開了麼？即便朝廷有個開荒三年免徵、五年免徵的優惠，如果從挖第一鏟子土開始算，三、五年對百姓而言是緊巴巴的，不太夠用。所以一般人會稍稍緩報幾年。
老馬妹妹家倒霉，就遇著了這麼一件事。
「不上報官府繳稅我就不認你這個帳」這事兒祝纓在梧州天天干，鼓勵墾荒，祝纓在梧州也是天天干。
這一套手段她可太熟了，只不過她不跟普通百姓較勁，手也松，能等人過上正經日子之後再算，稅也收得低。
京兆這兒，現在是鄭熹在管，他也不是個狠辣的主兒，但是魯王這個官司如果現在落到他的手裡，他也只會和個稀泥。與朝政比起來，魯王的一點「荒地」並不能算什麼。
也許鄭熹還一肚子火：開荒不報，這是想幹什麼？隱田？賦稅流失？
祝纓嘆了口氣，從錢袋裡摸了一把錢：「這個先拿著。」
老馬還要推讓，他的妹妹一臉的難為情，她確實需要錢。祝纓笑笑，將錢放到桌上，又摸出一小塊金子也放在銅錢上面。
兄妹二人又跪了下來，祝纓道：「起來。你們也沒什麼大錯，不該突然之間一無所有。我現在還不能許諾你們什麼，這些先拿去應應急。你們起來，我有事要問你們。」
兄妹二人聽到要問話，爬了起來。祝纓先問他們有多少田，又問還有多少人與他們的遭遇一樣，繼而問有類似遭遇的人有多少，等等。
問了個差不離，祝纓帶胡師姐等人離開。離開茶鋪又有一點惋惜：剛才應該把青君他們幾個都帶過來的。
胡師姐等人的情緒又是生氣又是低落，她們很久沒有見過這樣受欺凌的百姓了。與此處相比，梧州真是樂土。
唉，現在也不樂了，也不知道御史查得怎麼樣了……
第314章 腰扇
劉松年拜相是一定要道賀的，祝纓從老馬茶鋪離開之後就回家安排了往劉府的賀禮，她親自到庫里挑揀。