祝纓道：「咱們三人里須得有一個人留守，聽聞當日政事堂是劉相公在御前，設若有急務，祁泰應付不了他。」
一聽劉松年，駱晟、沈瑛頭皮發麻：「他？」
沈瑛道：「還是子璋留守吧。」
駱晟馬上說：「還是子璋。」
祝纓猶豫了一下，道：「這……好吧。」
分工完畢之後，祝纓叫來了趙蘇：「冬至日我就不去了，你隨他們去。」
趙蘇道：「您為什麼不去呢？」
祝纓道：「味兒不太對，老馬盯著的那些人突然不見了。你，帶件兵器防身。」她還收到了陳放的內幕消息，皇帝的情況愈發的不好。在皇帝與太子分開的時候，她選擇留在離皇帝比較近的地方。東宮父子不會同時出行，宮裡還有一個歧陽王。照最壞的打算來，就在這一天出事了，留在宮中對她更有利。
趙蘇道：「是。」
「放鬆些，有備無患。太子在深宮之中，身邊戒備森嚴，只有出行的時候才稍有空隙。但也未必就會出事。」
祝纓落衙後又去找了鄭熹，鄭熹是京兆尹，他也不隨太子出城，而是坐鎮京城「維持秩序」。鄭熹剛回到家，衣服還沒換，只將帽子摘了，就在後宅與祝纓見面。
祝纓也沒換衣服，到了卻見鄭川不在面前，岳夫人倒是在的。鄭熹問道：「何事？」
祝纓道：「聽說魯王府有人結交綠林，我就留意了一下街面。有風聲說，那批人不見了。」
鄭熹道：「我也聽說了，京城已加強了戒備。那個人已經癲狂了，不發一回瘋是不算完的。太子又要出城，冬至日的祭祀又不能沒有人主持。京兆府會派人監視魯王府，不讓他有機會出來阻撓太子。」
祝纓算了一算，結交綠林，也就搞個打家劫舍、行刺之類的勾當，總不能是扯旗造反吧？魯王但凡有二兩腦子，都干不出攻打皇宮這事兒。以魯王以往的習慣來看，他是個會針對太子的人。
鄭熹道：「不要焦躁，他的腦子未必能成。越平靜、拖得越久，對咱們越有利。」
「是。」
兩人又低聲說了一陣，祝纓才告辭出來。回到家裡，又讓家裡的人近期都注意安全。皇帝病重的時候，人心惶惶，街上打架鬥毆、偷搶拐騙的事情也變多了。她讓女孩子們出門小心，要結伴而行：「這幾天胡娘子受累，不必隨我去應卯，只管伴著她們。」
算一算都安排得差不多了，祝纓覺得冬至日應該能夠平安度過了。
…………
到得冬至日，祝纓如常到了宮裡應卯。
那一邊，祭祀的人群也按時出發了，整個皇城都安靜了不少。祝纓到了鴻臚寺，裡面一片冷清。快要過年了，鴻臚寺也要過年，各種事務、各種款項進出，祝纓覆核著前一天趙蘇交過來的文書。