王叔亮眉頭一松，外面管事卻又來匯報，說是冼敬來探病。王叔亮的臉色頓時變得很難看了，對王雲鶴道：「我去迎一迎他。」
祝纓也起身，與他一同往外走。兩人中途遇到了冼敬，祝纓看他的面相，也透著點急躁。冼敬看到祝纓，微一怔，旋即點一點頭，擠出個笑容來：「子璋回來了，恭喜。聽聞你在北地做的……」
王叔亮聽他與祝纓說起了北地的事，也知道他們背後議論起祝纓的時候，認為她在北地做事情路數與己方一致，但是又不是為他們這一派做事，余清泉懷疑祝纓是要自立門戶。
冼敬卻認為，自立門戶也沒有關係，比當鄭熹的打手要好。還讓余清泉等人對祝纓要禮貌一些，別把人往鄭熹那邊推。
做得過份了，祝纓本就與鄭熹有淵源，頭也不回扎鄭熹那邊，豈不是給己方找麻煩？
然而王叔亮實在討厭再聽到這些黨派之議了，說：「可有什麼要緊的事麼？阿爹才吃了藥歇下了。要是沒有要緊的事，莫要把人叫醒了，這些日子總也歇不好，好容易能睡一會兒。」
冼敬道：「我落衙回家，順路來看一看。既然能夠安睡，那就不要打擾老師休息了。」
王叔亮道：「真能靜養就好了！誰要能勸他休致，就是我的恩人了！」
冼敬臉上一片為難之色：「此時休致？老師的心血就要付諸東流了。」
王叔亮道：「我只想我爹能安度餘生。」爹總是要死的，丁憂也總是要丁憂的，可是他希望他爹不要是累死、窩囊死的！
祝纓道：「二位不要動怒，都是為了相公。」
王叔亮臉色不豫，但給面子沒有反駁她，冼敬也後退半步，顯出退讓的樣子來：「我又何嘗不心疼老師？」
王叔亮點了點頭。
祝纓與冼敬相比算「外人」，不好當著祝纓的面與冼敬再起爭執。自從王雲鶴再次病倒，兩人已經吵過一次了，想說的話也都說過了。冼敬不再打擾老頭兒，王叔亮也就不馬上發作了。
冼敬憂鬱地看了一眼這位師弟，王叔亮能力不如其父，卻是一片孝心，不想別人累著了老師。可是，開弓沒有回頭箭，別人可不會容老師休養生息之後再殺個回馬槍。叔亮，還是太天真了。
王叔亮心裡沒來由的煩。他與冼敬認識幾十年了。這個人，師生情誼、孺慕之心是有的，為了扯父親當大旗進行黨爭，恐怕也是有的。一個安閒的王雲鶴是沒有用的，得是一個「王相公」。
自己人還不如祝纓一個外人體貼，至少祝纓處處透著體貼，讓王雲鶴少說話、少表態，既不示威也不示弱，更不是挑釁宣戰。沒氣著老頭兒，看得出來父親的心情變好了一些。
王叔亮抬手，做了個「請」的動作，將祝纓送出大門。
……——
祝纓將手札揣好，一路奔到自己家裡。趙蘇沒回來，祁小娘子將府里管得井井有條。
祝纓道：「辛苦了。青君，一會兒把趙蘇的家書找出來。」
祁小娘子笑道：「都回來了，誰也不急著等著看他的囉嗦，熱水也燒好了，灶上茶飯也好了，請您更衣。」
祁泰拄著杖，他的外孫在他的身後閃出個腦袋來，好奇地看著祝纓。祁小娘子招呼兒子叫：「阿翁。」