至於其他，何必沾染？以你我今日之勢，自保是綽綽有餘的。
你唯一的短處是出身，那個事兒，他鄭七難道沒責任？你若是大理寺評事，出身夠把你打回原形。你已是戶部尚書，陛下第一個不會放你走！」
祝纓道：「你我？」
陳萌昂然道：「你我還怕他們不成？別把我逼急了！」
祝纓道：「好！」
「哼！以你的出身，做到尚書可是憑功勞、憑本事比他們強得來的，我是丞相子……哎？你答應了？」
祝纓道：「我說，好。」
陳萌呆呆地看了她一陣，忽然道：「好！咱們去找施相公。」
祝纓道：「我去不合適。我與鄭相公的淵源，不適合去遊說別人。你只管去，我的心意是不變的。」
陳萌道：「是我疏忽了，我去就好。」
他連夜去拜見了施鯤，施鯤正準備睡下，施季行還以為出了什麼事，先出來見他，詢問什麼事。
陳萌笑道：「突然想老世叔了。」
施鯤披著衣服，被長子扶出來，問道：「出什麼事了麼？」他心裡已經將所有大事都轉了一遍，最大的事，難道是皇帝暴斃？他有點緊張。
陳萌道：「是有一樁案子。」
他將與祝纓說的話又簡單地說了一遍，最後說：「您看呢？」
施鯤道：「黨爭不是好事，但你們想袖手旁觀恐怕不可能，從來不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。」
施季行小聲道：「便是不能共處？」
「那更糟！」施鯤嚴肅地說，「不怕有不同，就怕勢均力敵爭鬥不休，菁才耗盡！王公的想法是為天下，但是做事的人不行，必是會敗的。他盡力了，學生、學生的學生，他栽培新秀，是那些人辜負了他，想要天下都是像他那樣的人，能幹，又不辜負他，是不可能的。鄭七麼……國事至此，還想如舊也是不可能的，他那裡，能成事的更少！做壞事的倒是一堆。」
陳萌驚呆了：「難道要幫哪一個？」難道我做錯了？我錯了，三郎也能跟著錯？不應該啊！陳萌的心思飛轉。
施鯤道：「幫什麼？」
「誒？」
施鯤的臉上現出一絲微笑，顯出一個做了二十年宰相的模樣來：「要穩住！現在下場，是去廝殺，做什麼馬前卒？站穩了，到了合適的時候，出手、壓制一方，再自己去做點於國有益的事。」
「合適的時候？」
施鯤道：「你們問我嗎？我還沒看到呢。你們呀！沉住氣！」
陳萌心道，這比我爹說得可含糊多了！
不過有施鯤這一個態度，陳萌也就放心了。出了施家又去了祝家，將事一說：「什麼是合適的時候？」
祝纓道：「國家危亡，又或者兩敗俱傷，再或者，已殺紅了眼、不講禮義了。」