「有年紀的人了，不經累。」
「那……」
穆太后道：「你一直抱著三郎，不管大郎，這樣不太好。」
皇帝皺眉道：「他有保姆，難道要我給他擦鼻涕？」
「兒子，隨你喜歡哪一個，大郎是長子，又是中宮撫養，你不喜歡，也別讓他們沒臉。要不，就先都別抱。以後你孩子多了，還能個個都這麼帶著？男人家，也不興帶孩子。」穆太后語重心長地說，如果大郎不合適，又何必三郎？她更願意讓後來新人開枝散葉。
皇帝的高興勁兒去了一半，悻悻地道：「以後有好孩子，我也抱。」
穆太后道：「大郎，也到了該有師傅的年紀了，教一教，會好的。等他長大了，你想像現在這樣抱他也不能夠了。」
皇帝只聽進去了前半句，胡亂答應了：「我與丞相們商議一下師傅的事，就不打擾了阿娘了，您歇著吧。」
…………
穆太后說「到了該有師傅的年紀」只是約指，實際上大郎再等個兩三年也不算很晚，三郎現在更是才開始識字。但是皇帝上心了，無奈正在假期，他只好把值宿的祝纓召到面前來，先問一問她的意見。
祝纓對孩子上學的年齡也沒個概念，早的晚的都有，反正皇子一個人配十個八個老師盯著學都配得起，她也沒理由反對：「能讀書是好事呀，選合適的師傅就成。天子富有四海，不缺鴻儒，但是品性要好。可惜了楊靜。」
皇帝也惋惜地道：「他就是氣性太大。」
「沒這點氣性也成就不是了他。」祝纓說。
皇帝又說：「大郎與三郎資質有所不同，總是三郎更強些。」
祝纓認真地看著皇帝，問道：「陛下這是什麼意思呢？坊間有傳聞，您更喜歡幼子，有廢長立幼之嫌。」
「這是哪裡的話？」皇帝驚訝地說，「他們都還小，哪有這麼著急的？都想幹什麼？我只是覺得三郎可愛。再說了，便是要立嗣，也要看一看賢愚！」
說起這個，他就一肚子苦水了。「我是天子！怎麼能讓痴兒壞了我的江山？他是怎麼、怎麼成這個樣子的？我更看重三郎，有錯嗎？」
皇帝，什麼都應該是最好的，包括孩子。
「下一個會更好。」祝纓終結了這個對話。
事到如今，祝纓才明白為什麼要「立嫡以長」以及「立賢」就是在扯淡，尤其在皇子都還小的時候。不談孩童可能的夭折在皇帝也不能倖免，只說這個「賢」，現在會背幾句前人詩賦就算賢了，那下一個不到一歲就會說話了，算不算天才？你再換？
你又不是七老八十了，比什麼？以後不生了嗎？
皇帝似乎也感覺到了自己有些失態，嘀咕著解釋道：「太后也說我，讓我不要偏心，哪一個也沒虧待他們。大郎不堪大任，扶不起來，逼他有什麼用？難道你們想要一個晉惠帝做天子？」
祝纓耐心地聽著他的牢騷，並沒有拿「天子無私事」「不能以愛害公」之類來說教他。等他一通說完了，才說：「先讀書吧，慢慢看。人有百種，也有早慧，也有晚成。陛下身系天下，總會有人揣度聖意，外頭傳出什麼話來，還請陛下一笑置之。」
皇帝道：「為君難呀！」
「是。」