山雀岳父還加了一句：「他們還記著當年索寧家的仇呢。當年的事兒，咱們都有份兒，他要報仇，咱們都不能手軟。」
郎錕鋙道：「這一次我一定要親自會一會他！」
祝纓又問了藝甘家如今的狀況，喜金道：「他的兒女，與西卡、吉瑪好。吉瑪家有鐵，他就把女兒嫁了過去。西卡家有金，他就讓兒子娶了人家的女兒。」
山雀岳父道：「誰也不是怕他們這個，他們有鐵，打出來刀並不很好，可是朝廷，雖然認了我們是縣令，也收我們的糧食和布，卻不肯多給我們鐵。」
祝纓認真地聽著，說：「打仗是要死人的……」
「我們才不怕！」郎錕鋙說。
祝纓道：「不是怕不怕，是自己人儘量少死一點。一家子戰死一個，這家的日子就難過了。敵人死得多了，那麼一大片的土地，沒人去打獵、種田豈不浪費？待我尋個法子。」
路果道：「反正，我家丫頭就跟著您了。」
喜金道：「我那小子，也給您了。」
「好，我來安排。」祝纓說。
夜深了，山雀岳父熬不了夜，開始打哈欠，眾人散去。
第二天傍晚，一行人趕到了阿蘇家的寨子，蘇飛虎親自在寨前迎接，蘇晟高興地喊了一聲：「阿爸！」
蘇飛虎笑笑，笑容又很快地隱了下去，他看看妹妹，猶豫地將目光定在了蘇喆身上：「這是小妹？」
蘇喆乖乖上前叫了一聲「舅」。
蘇飛虎忽然激動了起來：「好，回來就好，剛好能見上你阿婆！」
說完這些，才他看著祝纓，更猶豫了。蘇鳴鸞給他介紹：「姥如今回來了，還做我們的頭領，帶著咱們。」
蘇飛虎也借著蘇鳴鸞的稱呼拜了祝纓，祝纓問道：「阿嫂怎麼樣了？」
蘇飛虎道：「上了年紀了……」他分得了自己一個大寨，要不是母親眼看不行了，也不會守在這裡。
花姐道：「我再去看一看。」
蘇飛虎急忙說：「哎！你那兩個學生一直在看著，我看她們年輕，還得是你給瞧。」
祝纓道：「同去。」
老太太已經說不出話來了，蘇鳴鸞低聲說：「她病重，不敢告訴她您的事兒，怕擔心。」
祝纓點點頭：「我明白了。」
蘇鳴鸞先請祝纓去見老太太，祝纓到了床前一看，果然是臉色灰敗，一股死氣，她俯下身來，叫一聲：「阿嫂。」
老太太的眼睛睜得老大，祝纓道：「你看誰來了？」
蘇鳴鸞又把蘇喆推上前，老太太眼睛亮了一亮，吃力地動了動胳膊，蘇喆忙握住了她的手，祝纓又對蘇晟使了個眼色，蘇晟也上前了，老太太一手一個，看也看不夠，最終卻看到了祝纓的身上。
祝纓道：「我回來有事，放心，他們我會照看的。」