路果卻有些怏怏。
趙蘇接過話頭，道：「興兵是大事，要聽從調派，打仗的兵是要吃糧的，還要用刀用槍，這些都怎麼出呢？」
按照山裡的習慣，就各家商量各帶自己的人、糧、武器裝備，然後開打。兵法、調配之類，配合度不高，經常是各自為戰。所以幾十年前才被官軍打得慘，死了許多人，靠著死人和地理惡劣，才磨得朝廷也不想繼續消耗了。
但趙蘇說這個話，卻不是全是為了改進打法，而是說：「姥要做刺史，刺史府就要建起來，不如都由姥來指揮，兵也交一些上來、糧也交一些上來。」
山雀岳父的神色變成了懷疑，連蘇飛虎也不安地咳嗽了兩聲。蘇鳴鸞故意問道：「然後呢？」
趙蘇道：「然後就是打，贏了之後按功領賞，加官晉爵。」
郎錕鋙疑惑地問：「姥都回來了，還能升官嗎？怎麼升？還要回那個朝廷去？」
趙蘇道：「小妹，姥在北地乾的什麼？」
蘇喆眼睛一亮：「節度使！」她高興地給各人解釋，節度使是個什麼意思。說著說著，她也想明白了：「對哦！只要拿下的地方足夠多，就可以再分出去一個州，這樣就有兩個州了，州上再有節度使。」
聽得頭人們也都理解了！
他們都說：「好！到了要打仗的時候，知會我們一聲就好。」也就不再問什麼計劃了。山里打仗，一般也不會提前幾個月做太周密的計劃。
不過他們還不能走，要等陳枚來。
……——
陳枚沒幾天就到了吉遠府，祝纓一行人拖家帶口還是坐船，本應走得更慢。陳枚帶著精壯的隨從，竟來得還晚了幾天。究其原因，不外是這趟差還是陳萌極力爭取的！
皇帝、朝廷，越想越不對味兒，一口氣實在難以咽下，在敕封上就要給祝纓個小難看。怎麼著也要派個使者去給祝纓先數落一頓，敕書也要多寫幾句警告的話。這事兒陳萌就不能答應，又要把自己兒子派過去。
這一爭就浪費了一些時間。
陳枚一路上內心也忐忑，他從來不怕事兒，不過要面對的是祝纓，他還很怵。
進了吉遠府，就看到許多識字碑。他為人機靈，本地半生不熟的官話，在他耳朵里漸漸能分辨出點意思，不像隨從們，「連官話都聽不懂」。
徐知府又向他告狀，訴說了祝纓回來當天的盛況：「他們都護著她！我哪裡敢動？」
陳枚假笑著說：「您才是一方官長呀。」
徐知府擺手道：「您不知道，山里那些個……他們帶著土兵……他們……」
陳枚嘴角直抽抽，覺得自己這一趟不會太輕——他那個倒霉催的爹還給他另外派了兩件任務，一、探望兩個人，二、問問祝纓能不能當那張字據不存在。
陳枚不想罵長輩，卻真心實意地在心裡把沈家祖宗八代都罵完了。