祝纓笑道：「行。」
「就這兒樹底下？」
「行。去吧。」
問話的男孩兒說：「一定要來哦，我帶我娘做的好吃的米糕來！」
「好，我請你們吃糖。」
孩子們歡呼聲中，祝纓從腰上拿出個牛角號，嗚嗚地吹了起來。聽到號角聲，別業里許多人按照安排動了起來——得安排人迎接天使。
祝纓吹完，將牛角號掛回腰間，抬步往外走，豆丁們卻不散去，都站在路邊樹下看著她。他們都是祝纓離開後出生的，原本與祝纓是一點也不熟的。他們家中長輩要謀生養家，比他們大些的孩子也各有活計。
別業不比外面，外面的正經的官學，有朝廷派的學官，別業雖然待人不錯，深造學問的條件到底欠缺。只能把年幼一些的孩子攏起來，一天上半天的課，簡單地教點識字、算術，教授一些常識之類。後半天他們就放了鷹了。
祝纓回到別業，沒有馬上接過所有的庶務，她還是一貫的作派，先蹓躂。
不出意外撞到了成群結隊瘋跑的一群豆丁，雙方一拍即合！
豆丁們對她沒有概念，只知道大屋裡住的都是好人，而眼前這個人，她眼睛亮晶晶的，很好玩。小江有些沉鬱，花姐更是慈祥溫柔，兩人同齡，都年近五旬了，是這些孩子祖母的年紀，慈祥有的、親近有的，都不像祝纓這樣風風火火就闖進了孩子群里一塊兒玩，給人當老大。
她不但識字，會她們會的書，還會更多她們不會的東西。爬牆上樹，射箭、打架……她統統比孩子們還溜。
直到陳枚來了。
…………
陳枚自思身份，也不敢讓祝纓出城來接他，就跟著趙、蘇二人進城。
陳枚知道，很多地方的豪強會有自己的莊園，大的規模甚至可以與朝廷設置的城鎮相比。但是這個「祝家莊」，給他的第一印象就是「規劃整齊」。他敢斷言，這裡從一開始，這個地方就是作為一個「家園」被設計的，它的區劃明晰、坊市整齊，一些歷史悠久、自發聚居而成的小縣城都沒有這樣規整的安排。
他留意看著這處「別業」，且不說牆高溝深，只看這裡住著的人，就知道此間主人的用心。人有貧富，但不同人之間的差距不如外間那麼大。走了好一陣，城中沒有看到乞丐。他雖是個相府公子出身，也見過窮人，衣不蔽體的哪裡都有，別業這兒，有衣服打補丁的，有褲腳上卷的，但都有完整的衣服。
普通人不可能吃得白白胖胖，卻也沒有餓得像塊枯木一樣的可憐人。
陳枚心中的感慨越來越深，身邊的蘇喆卻突然說：「姥！」
陳枚定睛一看，只見祝纓正從路上向著他們走過來。她身邊沒有侍從、沒有護衛，只有她一個人，穿著藏藍色的男袍，蹀躞帶、小金冠，與在京城時別無二致，陳枚用力想從她的身上找出點女人該有的樣子，失敗。
他跳下馬來，上前抱拳，嘴巴自動地說：「叔父。」