祝纓卻笑著看孔雀:「你改進了製鹽法,很能幹呀。」
孔雀跪下道:「您不在的時候,五縣也不是全是一心的。如今您回來了,大伙兒也還是各干各的。這片地是您給阿蘇家的,我們都承您的情,您有吩咐,咱們為您做事再不的怨。可是要讓他們也坐享其利,分給他們的鹽,他們也沒照您說的做,反轉手倒賣,與其給他們,這多產的鹽,不如我自己去賣!」
蘇喆低聲喝道:「你也不該私自行事。」
孔雀看了她一眼,沒吭氣。
祝纓道:「既然已經說了,就痛快一點吧。」
孔雀於是原原本本,說了自己如何被派到鹽場、兢兢業業,鑽研技藝,提高了產量。祝纓對所有人都不錯,這個她們也沒得挑剔,也按照份額,給各縣分鹽。可是很討厭的一點就是,產量增加了,各縣就要求按比例多給,給的他們也不分給普通百姓,就昧下來轉賣高價。
孔雀本人年紀不大不小的,蘇喆當年的小侍女都還能記塔朗家的仇,孔雀家也與其餘幾縣祖上有點冤讎。忘,是不可能全部忘的,對方做個好人,她還能忍,不做好人,她就做假帳了。
也不能說是假帳,就是一本帳今年用、明年用,增產不報或者少報。祝纓回來之後,她還報了點增產算作是對這位大人的敬意。甘縣後來的鹽,也是出自於此。
孔雀說完,昂著頭,道:「大人,寨子裡有孤寡小孩兒,旁人也會接濟。可沒有接濟好吃懶做的道理!誰能幹,也不是該死的!請大人明鑑!梧州的規矩,該改一改了。」
蘇喆道:「你!」
祝纓擺了擺手,對孔雀道:「把你那本實帳拿來我看吧。」
「是。」
孔雀交了實帳,祝纓交給巫仁去核,卻對孔雀道:「以前是我沒回來,許多事並不能及時去管,如今我來了,有什麼想法、什麼委屈,都可以對我講。下不為例。」
「是。」
「這帳,今年你還照著這一本交,」她晃了晃那本假帳,又指指巫仁拿著的那一本,「過年的時候,你到府里來,咱們議一議明年的事。」
孔雀瞬間放鬆了下來:「是!」
祝纓沒有馬上處罰她,而是說:「這次放過你,不知道對你是好是壞。就此消除隔閡,以後都踏實用心是好。要是以為我好說話,從此恣意妄為,也不是你的福氣。」
孔雀低下了頭,跪了下來:「我、我謹記大人教誨!」
祝纓薅住了蘇喆:「行了,甭瞪眼了,咱們在這兒夠久了,該回去收莊稼了。」
……
離了鹽場,祝纓才對蘇喆道:「你回來也有一年了,可也沒弄明白這裡的事呀,給你個差使,不驚動她們,弄明白了。我看看你有沒有長進。」
蘇喆道:「是!」
「記著,不許驚動她們。」
蘇喆深呼吸:「是。」
雖然鹽場有一點小事故,但此事非彼事,損公肥私是有的,好像又沒有什麼損失一般。一行人的心情還不算差。