一番連軸轉下來，重新回到山城時，天氣頗涼，人們都換上了袷衣。張仙姑看祝纓回來，嗔道：「這下可算能在家好好準備過年了吧？」
祝纓一面說：「離過年還幾個月呢，在家發霉。」一面命從學校里叫出十個學生，跟她去當童工，並且點名了江珍、江寶等人。
張仙姑眼巴巴地道：「她們才多大？你又要去打仗啊？帶她們？」
祝纓從她的眼神中看出了擔憂與不舍，忙說：「在縣裡轉轉。跟西邊兒打仗雖然贏了，也死了些人，得給人家個說法兒。我回來了，不能不去看看。」
「不走啊？那行！」張仙姑很快改了口。
祝纓道：「我明兒就在城裡轉轉，咱們一塊兒？」
張仙姑道：「行！」
次日，一群年輕的學生被召到了府內，一個個挺著胸脯，很驕傲地紅著臉，等著吩咐。二江看著女兒，眼睛裡都是笑。兩人悄悄商議，一會兒偷偷跟在後面，看看女兒做得如何。
祝纓手上有名單，與張仙姑兩個也不坐轎，張仙姑騎一頭驢，祝纓牽著驢，一行人挨家挨戶地走訪。到了第一家陣亡土兵的家裡，裡面一個戴孝的寡婦就說：「老夫人，您怎麼又來啦？家裡還過得下去哩。」
原來，這山城裡的寡婦、孤兒家，張仙姑早轉過好幾回了。
祝纓將張仙姑從驢上抱下來：「我阿媽帶我來看你來了呢。」
寡婦一抹淚，將她讓進屋裡：「您可算回來了！我們日子還過得下去呢。」
祝纓坐在門檻上與她聊天，除了「日子過得下去」之外，又問她家接下來的生計之類，最後說：「你們受苦了，我不能讓你們光過苦日子。你家人口既多，田又少，我與你再分些田地，怎麼樣？只是地方有些遠，你家可能要分家。如果不想分開，就要往西遷，連同現在的田產，我都折數給你。」
寡婦道：「那……」
「不急，你們自己選。過些日子，我讓她們把名單記下來，我親自護送大家往西邊去。」說著，指了指江珍等人。
寡婦道：「哎！」
江珍手忙腳亂，從腰間的文具袋裡摸出紙筆，草草書寫。不遠處的牆角，小江扒著牆角偷看，她的頭上冒出了江舟的腦袋：「兩個丫頭都不錯哩。」
小江道：「小聲點兒！跟著大人當差，當然是不錯啦。」
「那是，讓人放心。」
…………
二江「放心」沒一個月，便接到了一個「不放心」的消息——祝纓要把這一群學生帶走！