祝纓與劉遨、蘇喆等人都到了，項樂與蘇喆等也是熟識，自有一番敘舊。項樂夫婦看女兒雖有不舍，卻也含笑，又不能笑得太過。因為項渟是長房的兒子，原本是有計劃過繼的，哪知項安改了主意。過繼給項安是有好處的，兩房兄弟雖無心謀算，利益卻又是真實存在的。
祝纓看出來了，蘇喆看出來了，劉遨看出來了，祝青雪等也都看出來了，大家都裝作不知道，吃了一回酒，陸續離開。
回到幕府，祝纓對祝青雪道：「你在我身邊有些年頭了吧？」
「是，從您回到安南，有二十多年了。」
祝纓道：「足夠啦，你也該歷練歷練了。」
祝青雪嚇了一跳：「姥，您要趕我走？」
「當然不是，你去把青葉叫來。」
「是。」
須臾，祝青葉跑了過來，祝纓道：「莫慌，莫慌，喝口水，聽我說。」
她要把祝青葉外放，也是放到普安州去，先在刺史府再去擔任一地縣令逐級晉升。把青雪調青葉的位置上，管著印鑑之類機密事務。
祝青葉問道：「那您身邊呢？」
祝纓道：「那不是有金苗嗎？」金苗是林戈、祝彤的同窗，就住在幕府隔壁的宿舍里。這是一個現年十六歲的男孩子，觀其姓氏可知這是西州吉瑪族的人，家裡是在金礦上做工的。
祝青葉是有一點疑慮的，問道：「林戈、趙霽他們，不是更好？以前您用我們這些侍衛丫頭，如今您是節度使，林戈、趙霽隨侍，有誰能說什麼？且金苗年紀也比他們小，跟在您身邊，不夠操心的。」
祝纓笑道：「你們不懂，趙霽有職司，現在外面缺人。林戈麼，住在府里已經夠顯眼了，再帶到身邊，她伯伯要驚心的，恐會針對她生出事端來。你們，我尚且要派出去歷練，留她做什麼？給她們這一批人吶，也分活去干。」
於是也如趙霽等人一般，分派了職司正式跑腿學徒。也有去幫劉遨抄書的，也有去各州縣跑的，忙得不亦樂乎。林戈被祝纓派給了路丹青，林風與路丹青也熟，出身也相近，更能開解。
其中最出色者，依舊是祝彤。她在西關適應得不錯，祝青君這一點看得挺准，她甚至深入了西番上百里，又好好地回來，然後畫了個草圖。一年之中，與西番交手數次，竟顯出一點不辜負她那有勇士名頭的生父的天賦來。
次年輪換回來的時候，將畫的地圖獻給了祝纓。祝纓道：「這個，稟你將軍的時候，皮繃緊一點。」
祝彤低下頭，縮了縮脖子，卻不肯認錯。
祝纓道：「好了，回家看看你家弟妹吧。」
「是！」祝彤這回高興地答應了。
……——