只是呢，每一次欺負完他後，姜狸看見角落裡氣得面色發白的大漂亮，又會心生憐惜。她就會過去哄他：「大漂亮，只要你吻我一下，我那個丈夫就會變成你。」
然而，那個傷心又落魄的男人看著她，回答總是：「不。」
……
他願意當一輩子的苦行僧。前提是他的獻祭是有價值的。
只是，天地瞬息萬變，往往是不盡如人意的。
瞬息全宇宙，就算是神也最多只能窺見三千種可能。
虎神在這天夜裡將神識融入天地山川，感受世界的吐息。
他調用了身體裡僅剩下的一點神力，於是黑暗當中就出現了一面水鏡。
透過那面鏡，他預知到了一些事：
他看見了明年的世界，十分平靜，山川依舊，日月不變。
只是一整年都是冬天。
——四季開始不再變幻了。
虎神安靜了下來，他打開了窗戶，窗外是今年飄落的第一朵雪花，安靜地落在了他的掌心。
小狸貓還在樓上睡得正香。
但是他得知了一個十分糟糕的消息。
靈氣消散頂多就是加快衰老；但四季不再流轉變化，也就意味著世界的生機快要斷絕了。
他有了一種不好的預感。
他的心中有矛盾、鬥爭。
但是這個可能還沒有得到確定。
他只是需要等待擎天柱的變化，給他一個確認的機會。
他坐在小狸貓的床邊，看著她安靜的睡顏。
懷揣著一種十分複雜的心情。
第一次，他吻了吻她的發梢。
他克制和隱忍的前提都是犧牲是有價值的。他要給小狸貓一個光明燦爛的未來，一個美麗的新世界。
但是如果這個美麗的新世界消失了。
如果這個世界註定消亡，只能維持四十年或者更短的時間呢？
……
姜狸還沒有發現家裡的苦行僧態度發生了一些微妙的變化。
他仍然照常拒絕她的吻，從來不做逾越的事情。但是他聽見她的表白的時候不再打斷她了，而是用那種溫和的月光般的眼神注視著她；他經常長久地注視著她，眼神在和她對視的時候，也不再躲避。
這是一種很微妙的變化。因為虎神是塊大石頭，表面一點點的軟化和鬆動，就預示著內心天翻地覆的變化。
但是姜狸還沒有發現這一點。
——她和她的丈夫的愛情故事已經編成了一本跌宕起伏的小說。
從前家裡的苦行僧會面色蒼白地讓她別說了，尤其是拒絕聽她這部大作的細節。
每一次聽姜狸說都會十分陰沉、扭曲。然後坐在角落裡默默地自虐。
但是在這天聽完姜狸的發言後，他看上去一點也不生氣。