側妃見他不悅，立刻便躬身道：「凝蕊失言，並非頂撞王爺，乞請恕罪。」
穀梁初沒再吭聲，神情卻也不再和煦。
王妃看看側妃，謹慎地問丈夫，「王爺看著有些疲憊，可是近日事多累著了嗎？午間聽得人說王爺在前院裡發了脾氣，現在可平復些？」
「好了很多。」穀梁初鬆開女兒，讓她去與弟弟玩耍，眼睛仍舊落在兩個孩子身上，「孤也總是忙些閒事而已。你這院裡修得怎麼樣了？此刻雖然晚了，孤也看上一看，否則不知又得幾天才來。」
眾人聽他這樣說，立刻又欲起身相陪，穀梁初率先向殿外走，嘴裡吩咐地道，「天氣寒冷，容兒和簡兒別出來了，照顧的人也都留下。孤王略微轉轉便回去了。」
王妃命人挑了燈籠，一邊陪著穀梁初走上園中甬路，一邊輕聲問道：「怎麼急著回去？王爺還有事情要趕著做？」
「孤需多讀些書。」穀梁初道，「今時不同往日，之前咱們都在北王府里，覺得父皇只重武功戰計，自立新朝卻又不同，常問孤些經世之策，雖然不必對答如流，卻也不能事事不知。」
「王爺委實辛苦。」王妃聞言便道，「而今樣樣都得顧及，只是也莫太勞身了。前日娘娘壽誕廣有外男，妾身不得入宮祝賀，提前進去送禮物時娘娘又與妾身提了前話。」
穀梁初面無表情聽著，也不搭話。
「王爺，」王妃小心覷覷他的臉色，接著說了下去，「自古子嗣單薄便是承繼之誤，臣妾自育簡兒之後身心違和，不能枕席伺候……」
「王妃怎於此處言及私密？」穀梁初微微蹙眉，轉身回首，向後望望，眼神略過身邊女侍，只看遠遠跟在後面的人。
「臣妾只想勸說王爺莫拂娘娘好意。」王妃答道，「凝蕊雖然康健，侍奉多年也只容兒一個郡主。咱們府里總是缺了孩子……」
穀梁初立刻揮揮手道，「不必說了，孤有分寸。」
王妃見他面色越發不好，立刻收聲不言。
穀梁初帶著弓捷遠和谷矯梁健從西出來，望著東院燈火不明，微微頓足想了一下便回自己寢殿這邊。
「世子一向歇息得早。」谷矯說道，「他聽王爺囑咐，只怕耽誤了長。」
「他太聽話。」穀梁初先回書房坐下，「並非什麼好事。不過同孤幼時一樣，身邊沒有親娘，瞧著別人可以倚仗母族勢力，心裡缺少安全。」
谷矯梁健不吭聲了。
弓捷遠微訝地道，「我看他與王爺甚親。」