太后素服淨面地跪在嶄新的蒲團之上，雙手合十低聲誦佛。
穀梁立腳步很輕地由後走近，低低喚了一聲，「娘。」
太后纖長的眉尾急促一跳，卻沒睜眼。
穀梁立慢慢跪在太后身旁，又喚一聲，「娘。」
太后緩緩轉了些頭，睜眼輕笑，「這是誰啊？哀家怎麼還有一個做了皇帝的兒子呢？」
她的笑容頗冷頗淒，穀梁立登時雙眼現紅，他也不說別的，仍然喚道，「娘。」
太后的眼裡終於有了淚花，她轉回頭，目視前方菩薩，聲音緩沉傷慟，「哀家已經做了幾十年的娘了。不算病夭早亡流了身的，哀家給先帝養了兩個兒子一個公主。都是自小懂禮的孩子，自從他們的爹成了天下共主都不怎麼喊娘了，每常稱呼『母親』、『皇后娘娘』『太后娘娘』，可是一旦餓了渴了病了痛了，還是不由自主地喚起老稱呼——娘啊娘！穀梁立，你爹登基那天你才十二，咱們一處過了許多日月，這些事情都還記得嗎？」
穀梁立的眼裡也起了淚，「娘，兒子記得。」
「穀梁家的天下一晃就立了三十三年了！」太后嘆息地說，「你爹守了二十八年龍庭，你哥哥守了四年，其中兩年都在抗你，哀家……真是生了一對好兒子啊！」
穀梁立跪得很直，姿勢如同祭拜天地諸神，卻只默然不語。
「你哥哥只比你大了五歲，」太后接著說道，「做了半輩子的太子，在你爹那樣嚴苛的性子裡面戰戰兢兢地活了四十多年，處處小心謹慎，管什麼用？立兒，你說，你那兄長走投無路之時，心裡是不是也在喊娘啊？」
穀梁立聲音嘶啞，「娘，兒子也是走投無路啊！您老人家……就不該生下兩個姓穀梁的男兒來。」
太后倏然扭身，橫眉立目地瞪向穀梁立，而後突地暴起，劈頭蓋臉地往穀梁立的頭面上扇。
穀梁立垂著腦袋不動，任她親娘廝打。
守在殿口處的穀梁初連忙飛撲而入，緊緊抱住太后身軀，「皇祖母息怒。」
「滾開！」太后厲聲罵他，「這裡哪有你的皇祖母？」
穀梁初立刻改口，「祖母息怒！祖母，父皇的龍體甚為康健，給母親打幾下不算什麼，您的鳳體卻需保重。況且……況且父皇沒有說錯，他亦是您老人家的親生兒子啊！」
太后抗不過一個成年孫兒的力氣，猛然長嚎起來，聲息未絕老邁軀體驟然軟在穀梁初的懷裡。
穀梁立大驚失色，連忙撲到跟前，一邊查看一邊大喊，「娘！娘……」
父子二人手忙腳亂，又是掐人中又是搓掌心，竟都忘了喊人。
太醫本是隨駕來的。