如此明顯的厭惡，曲丞相當然不會看不出來，不免又嘆了口氣——他自來是中立的保皇黨，面對諸位皇子的拉攏從不動搖。但幾位皇子為人如何，他卻也是看在眼裡的。
大皇子居長，卻好勇鬥狠。二皇子好文，卻只為邀買人心。三皇子出身低賤，名聲不顯。四皇子、六皇子早夭，不必多提。五皇子母家貴重，自成一派。七八兩位皇子一個依附大皇子，一個依附二皇子，都不為主。九皇子最為得寵，卻不太聰明，皇帝甚至明白的暗示過不會立他為儲。
當然，在曲丞相眼裡，九皇子不僅不夠聰明，甚至還被寵壞了。他如今不過十六七的年紀，倒還沒來得及做什麼欺男霸女的惡事，但打罵宮奴，放惡犬咬人之類的惡行，也是屢見不鮮。
由小窺大，這人性情多半暴戾，只一張繼承母親的好皮囊尚可哄人。
可偏偏就是這樣一個暴戾紈絝的皇子，皇帝居然暗示，想讓他將女兒嫁給對方！他並不想答應，已經藉口推脫了兩回，可又真能推得掉嗎？
頂替的第五天
曲丞相很清楚，如果皇帝堅持的話，他不能拒絕。
已經婉拒過兩次的曲丞相很清楚，皇帝大概是真的動了心，因此不得不回來試探女兒的態度。而以曲葳的聰慧，即便這短暫的言語之間，又哪會聽不出端倪？
曲葳聽到父親嘆氣，心頭不由「咯噔」一下，一張臉也白了白：「父親何意？」
曲丞相用無奈又憐惜的目光看著她，很不想與她說這不幸的消息，可又不得不開口——若皇帝心意已決，賜婚的聖旨早晚都會發下。與其讓女兒事到臨頭猝不及防，不如先與她說上一說，也好叫她有個準備。而且女兒不久前剛救助過九皇子，說不定提前接觸一下，也沒那麼糟糕。
想到這裡，曲丞相狠了狠心，也不再隱瞞：「葳兒如今年已十八，早到了議親之齡。這兩日陛下與我私言，有意使你做漢王妃。」
曲葳其實已經猜到了，可真從父親口中聽到這些，還是不由得一陣頭暈目眩——她與九皇子哪裡有什麼救助之情？分明是她捅了對方一刀。這時倒也明白對方為何一直沒有揭破了，原來是想將她娶回家去，才好長久肆意的折磨！
她的手顫了顫，手邊的湯碗被她碰倒，「啪」的一聲摔了個粉碎。
曲丞相見她失魂落魄，也是憂心極了。最後見她臉色愈發慘白，終歸不忍心，狠了狠心說道：「我兒不願，那為父就替你拒絕了吧。」
他說得倒也堅定，顯然是下了決心。