那女子等式漲紅了臉不敢應聲。
「好了，世子妃莫再咄咄逼人了。今日是你父親大喜之日，這事就讓它過去吧。」蕭氏沉聲開口，打定主意要結束這場鬧劇。
她轉眸掠過吳虞，微乎其微的笑意不達眼底：「吳姑娘是蘇宅的貴客，別因此受到驚嚇掃了興致才好。」
圍在池邊的人群漸漸散開，吳虞默默跟在蘇雲喬身後，兩人一前一後走到一處較為清靜的長廊中。
「方才多謝世子妃仗義執言。」吳虞垂著眸子，端端正正向蘇雲喬福了一禮。
蘇雲喬定住腳步回頭看她：「不必謝我，我憑良心行事也只能解眼前的局，並不能替你證個清白。人言可畏，吳姑娘好自珍重。」
她的語氣透著疏離，幸好吳虞只是單純道聲謝，並沒有因為一場鬧劇對她突然熱情。
回到前廳，賓客大多已經落座。蘇雲華也回來了，她換了身衣裳，上身添了件夾襖，面上氣色稍顯慘澹，眼神卻始終驕傲得像只花孔雀，享受著周遭客人的關懷問候。
午間華宴的菜式很是豐盛，蘇雲喬也是聽了周圍人的交談才知道，蕭氏為了今日這場壽宴花重金請來了同澤樓的大廚。其中有幾樣是同澤樓的招牌菜，平日在店裡都是限量的，客人想嘗一嘗還得靠搶。
絲竹管弦聲悠揚悅耳，這般和樂的氛圍中，趙媽媽忽而一臉喜色從外邊進來，在蕭氏身側低語了幾句。
蕭氏驚喜：「當真？」
蘇承宗被一眾賓客輪番敬酒，這會已有醉意，聽見蕭氏的驚呼，眼神掃了過去，大聲問：「怎麼了？」
蕭氏笑盈盈道：「寧王府派人來道賀，賀禮就在門外，官人何不請人進來喝上一杯酒沾壽星的喜氣？」
此話一出，席間譁然。
蘇承宗的醉意突然散了，清明的目光中閃過幾分不悅。
世上豈有王爺給臣子祝壽的道理？他蘇承宗宦海沉浮數十載，既未立過奇功，也無顯赫名望，寧王向他這樣的平庸之輩道賀，簡直是將他架到火上烤！
明人眼裡都看得出來，寧王是在為蘇雲華撐腰。可他二人之間無名無分，寧王甚至不曾許諾給她名分，就這樣高調地與蘇家往來，鬧得人盡皆知…他一個王爺自是沒什麼損失，雲華的清譽怎麼辦？
蘇承宗嫌惡之意溢於言表，蕭氏卻無視了他的反應，一揮手讓趙媽媽將寧王府的人請進來。
兩位身形壯碩的男子抬著木箱子走上前，放下沉重的木箱，拱手齊聲道：「小人代寧王殿下恭賀蘇大人高升，祝願大人壽比南山、福澤綿長。」
說罷，也不等席上眾人反應，那兩人便揭開了木箱蓋子，露出一尊巨大的玉雕，這竟是一整塊翡翠雕刻而成的壽山松柏仙鶴像。
遠看去極為壯觀，走近了看更為震撼。那壽山石塊紋理逼真細緻，松柏針葉也根根分明。如此精湛的工藝，就連在座許多勛貴世家都難得一見。