楊高鶴輕嗤，「那以世子殿下高見，何為上策？」
「鄧淮胡作非為不是一年兩年了。」李長羲語氣犀利：「他殺過良民嗎？可曾買官買官？可曾貪污受賄？河南府的帳，乾淨嗎？」
楊高鶴愣了。
李長羲又道：「既然要用猛藥，那就直指真正的癥結。你們平時不敢言，無非是怕鄧淮一手遮天。今日有我替山桃百姓登雲通天，你還擔心什麼？」
楊高鶴沉默了很久。
他時而振奮，時而無奈，始終有所猶豫。不知過了多久，才苦笑著說：「我們借著這些由頭告贏了鄧淮，老百姓失去的土地就能拿回來嗎？」
李長羲道：「侵吞民田不能作為鄧淮的主要罪行，卻能記在他的斑斑劣跡中，作為次要罪行。」
良久，楊高鶴點了點頭：「我信你一回。」
次日清晨，將李長羲三人抓回來的那位壯漢一臉不忿，不情不願地將他們送上馬車，看著他們駛向河南府。
「軍師，你就不怕他們直接回京去了，扔下咱們不管？」
楊高鶴無奈地搖搖扇子：「不放人你還想怎樣？誰讓你昨天抓錯人呢。」
一個看起來十來歲的少年匆匆跑來，高喊道：「鄧公子來了！這回真是鄧公子！」
…
晌午，馬車進了河南府，穿過郊外幾個縣鄉，終於進入南陽城。
殘存的侍衛帶著白檀與谷大嘴連夜趕到城外，一早就進了城，找遍驛館和客棧也沒找到李長羲三人的身影，正急得團團轉，險些要去報官。
在他們望眼欲穿之下，李長羲與蘇雲喬終於下了馬車，走進驛館。
白檀大喜過望，匆忙迎上來：「主子這是去哪兒了？怎麼這個時辰才進城？」
蘇雲喬看著她臉上的血污和衣服上的泥漬，漸漸有些後怕，忙從袖中抽出帕子替她擦了擦臉，道：「昨夜天黑了，城門已經關閉，我們在山上寨子裡借宿了一夜。沒想到你們連夜趕路，平白讓你們擔心了。」
「主子沒事就好，奴婢苦一點累一點沒什麼。」白檀鬆了一口氣，轉而小心翼翼地望了李長羲一眼，問：「咱們今日要繼續趕路嗎？」
蘇雲喬知道李長羲要留在南陽等楊高鶴他們的消息，卻沒和他對過口供，不知道對外該怎麼解釋，於是也看向他去。
「我們還剩多少侍衛？」李長羲問。
白檀默了，還是谷大嘴搶答道：「侍衛存活九人，不過……有五人負傷。」
李長羲嘆了口氣，道：「即刻讓人百里加急傳信進京，請陛下增派侍衛。在侍衛抵達南陽之前，我們不宜再冒險啟程。」
杜五福應了一聲，當即去尋信使了。