“你永远是我们家小孩。”陆开桓捏了一把孟笙消瘦的脸颊，唇边笑意却渐渐消退，“笙儿，我十天后就要启程去突厥了。”
孟笙剥了一颗蜜枣，送进嘴中，枣子丝络在舌尖抿开，将口中那股苦涩的药味驱散，齿缝里都是甜丝丝的：“这么快走？那我这几日收拾一下……”
“笙儿，我要和你说的就是这件事，”陆开桓深吸了一口气，“我不打算带你一起去突厥。”
孟笙手里的蜜饯滚落在地，他没有弯腰去捡，只是盯着陆开桓，很慢很慢地眨了眨眼，问：“你已经决定好了吗？”
“是，我要你留在京中，去突厥的路太远、太苦，再则，我也需要一个人帮我在京城内看着些，还要麻烦你多照看着陆涣……这些事我思来想去，只有你一个人可以托付，所以，我不会带你一起去突厥。”
孟笙面上淡淡的，可是手却止不住地抖，他抬眼看着陆开桓，半晌才问道：“你是去打仗的，对吗？”
“是，”陆开桓在他眉心亲了一下，“你要照顾好自己，等着我回来。”
陆开桓没有告诉孟笙，他去这一趟，是为了找绮莲，更是为孟笙找到活下去的希望。
“好，我等你凯旋，”孟笙长睫抖动，掩不住一双水光潋滟的眼，“但你要答应我，你走的时候什么模样，回来的时候就要是什么模样……你要是缺胳膊少腿，我就不要你了，知道吗？”
陆开桓心底一时软得一塌糊涂，他点头，对着孟笙半是玩笑半是认真地道：“自然，我还要等着回来娶你做皇后呢，怎么能缺部件——我要亲自将你抱上金殿，要你一步也不走，我们一起受万臣朝拜，百姓祝福。这劫，我们会一起过去的，你也得遵守你的诺言，无论什么时候，都要等我回来。”
孟笙弯唇笑了出来，他倚在桌边，眯眼看着树上成对的鸟雀，再没有开口。
两人都明白，此次分别，不知什么年月才能相见，因此都对归期避而不谈，只是做着平安的约定。
陆开桓走之前，独自去了一趟方宅。
方玉生经营的酒楼生意越来越好，他也渐渐不再常去酒楼中露面了，而是常在方宅里待着。陆开桓来的时候，正遇上方玉生在院子里捧着茶盏发呆，陆开桓都走到眼前了方玉生才看见他。
“想什么呢，这么出神？”
“也没什么，”方玉生垂眼，“只是在等一个人，他好久都没来了。”
“你是在等……”
方玉生截住他的话头：“殿下亲自来我这，恐怕不只是来看看我这么简单
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