他那時就站在屏風外頭不敢進去，就這麼聽著自己妹妹死前發誓不入皇陵來時不姓朝。他當時還只當她性子烈脾氣倔，只當她倔……
跟試圖狡辯的儷貴妃相比，皇后則安靜地跪在地上。
除了今日這事是她做的，當年那事她可半點沒插手。
皇上緩了緩開口，「毒婦周惠，德行不修品行不端，薅除貴妃之位，降為妃。皇后，禁足棲鳳殿三個月。」
皇后福禮認罰，「是。」
儷貴妃則在驚詫之後，爬到皇上腿腳邊抱住他的腿哭訴，「皇上不能啊，您不能這樣對我，我若不是貴妃那還有什麼臉面活著，後宮裡那些人不得笑話死我。」
她哀求，「而且，而且旁人定然好奇我被褫奪封號的原因，到時候大長公主的事情就被人知道了啊，那朝陽跟朝慕也都知道了。朝蘊已經沒了，您難道還要讓您的小妹妹跟您的外甥女也記恨您嗎？」
皇上低頭看她，聲音輕輕，「你威脅朕？」
儷貴妃瘋狂搖頭，珠釵作響，「臣妾不敢，臣妾這麼多年心裡一直裝著您您是知道的啊，臣妾所做所為全是為了皇上。當年我原本是想朝蘊說清原因讓她體諒您的不易，不是要逼死她。」
「誰准你自作主張了，誰準的？」皇上一把掀開儷貴妃。
儷貴妃伏趴在地上，「臣妾那時年少不懂事，皇上您看在多年情分上，您就原諒我吧。我接受責罰，怎麼罰都行，但不能被褫奪封號啊。」
皇上沉默不語，儷貴妃眼見著有希望，正要爬過去再哀求，誰知大太監吳成海正巧從外面進來，打斷她的行動。
吳成海目不斜視，垂眼看著地，「皇上，辰相跟齊將軍他們已經到了。」
皇上這才懶得多聽儷貴妃狡辯，直接讓人把她拉下去。
儷貴妃被宮女們架著胳膊往外「扶」，不管怎麼扭頭掙扎皇上都不再看她。
皇后跟她一起出去的，見她這副模樣，神色都舒展很多。儷貴妃進宮既受寵，多年以來何時有過這般狼狽落魄的可憐樣子，真是讓人見了心情舒暢啊。
「你嚷得再大聲一些，」皇后聲音輕柔，「這樣皇上惱羞成怒，說不定會連六皇子一起責罰了。」
不愧是削尖了腦袋都要往上爬的周家，也只有周家的女兒能做出這般低賤陰損的事情，事發後也能放下臉面跟尊嚴去哀求去哭訴。
皇后是名門貴女，臉面比性命還重要，換成是她，她剛才在殿內就做不到儷貴妃那般豁出臉皮給自己求情。
儷貴妃左右甩開扶她的宮女，抬手抹掉臉上淚痕，「三皇子不愧是皇后娘娘親生的，你們母子連受到的責罰都一樣，閉、門、思、過。」
皇后笑，「總好過於儷、妃跟六皇子，一個被奪了貴妃之位，一個被免去官職。本宮的兒子雖不成器，但至少沒有登天的野心，最大的懲罰也不過是閉門思過。」