梁佑芸走後，儷妃差點氣暈過去。
「指望不上了，誰都指望不上了，」儷妃躺在床上，「說我病了，讓弘濟回來一趟。」
如果走到絕處，那就只剩一條路了。
盛夏七月，皇上病重，宮中又酷暑難耐，皇上便離開皇宮，前往小時候他跟兩個妹妹常住的郊外行宮養病。
可能是宮裡不好的回憶太多了，皇上到了這個時候，就想回憶點快樂的日子。
他住在外面，朝陽留在宮中執政，朝堂上有問題的時候，朝陽便在行宮跟宮中往返，雖麻煩些，但也堵住別人的嘴，證明事情是皇上的意思，不是她執意如此。
朝陽去行宮，有時候她自己去，有時候帶著朝慕去，還有時候帶著辰玥。
皇上見她跟辰玥一起來，臉上也沒露出多少異樣神色，只問，「慕兒最近如何？」
朝陽知道他想朝蘊了，這才提起朝蘊的女兒，自從這次一病，本就年邁的皇上更顯蒼老，好像耗盡了精氣神強撐著罷了。
朝陽道：「她在京中挺好的，郡主府已經在修建了，她閒著無事時還親自去看過。」
「還有，齊家夫婦請旨，說八月份想返回邊疆，免得年底天寒地凍邊界有異動，」朝陽說，「我允了。」
「你做得對，」皇上累了，坐在榻上，「齊家一直是忠心的。」
所以他當年怎麼就豬油蒙了心，懷疑起齊家會不受掌控呢。如果不是他多疑，怎麼會聽從儷妃的建議，用朝蘊來算計齊家，從而害死了自己妹妹，害得齊家老少不願回京常住。
皇上想起這些就痛苦，手揉著眉心。
朝陽問，「皇兄，讓慕慕過來陪陪您呢？」
皇上揉眉的動作一頓，「不，不了，讓她在京中好好玩耍就行，人來了我身邊，總要拘束的。」
實際上是他不敢見朝慕，他已經不敢見朝慕了。
想，又不敢見，只能趁朝陽來的時候問問。
朝陽看他這樣逃避躲閃，心頭不由酸澀悶賭，各種情緒糅雜在一起，只道：「好。」
面前坐著的兄長，讓她又敬又怨，如今似乎分不清是愛是恨了。
她從小是跟在皇姐身邊的，皇姐死後，是皇兄又當哥又當爹把她拉扯大，縱容她的任性給她權勢，默許她的取向讓她身邊跟著辰玥，現在更是將皇位寄放在她這裡。
朝陽對他感情複雜，尤其是見他這樣蒼老，鬢角碎發全白，心頭說不難受是假的。
朝陽有時候只盼著他能好好活著，別的，已經不重要。
他活著，自己就還能有個哥哥。
朝陽從行宮出去，朝慕就站在馬車邊等著。
她來了，也沒進去。
辰玥陪在朝慕身邊，見朝陽出來，三兩步小跑過去，「殿下。」
朝陽抬手摸摸她腦袋，「不是出來打獵的，怎麼沒去？」