錦葵從院子裡舀了一盆雪，放到火爐上，待雪化了，把從瓦罐中倒出的紅果子，一個個洗淨。扔掉帶有蟲眼的，剩下圓潤飽滿的果子放到一起，用竹筷擠出果核。鍋子燒熱後，放進麥芽糖和水，慢慢熬出金黃綿密的泡泡，這時倒入點點食醋，放進已經處理好的紅果，慢慢翻炒。
鍋中香甜濃稠的糖漿一點點裹滿紅果，再翻炒幾下，糖漿逐漸冷卻變成乳白色。細密的乳白糖漿掛在紅彤彤的紅果子上，吃一口酸中帶甜，特別開胃。
錦葵把做好的糖紅果一個個撿出來放進裝零嘴兒的小瓦罐里，如今天寒地凍，放個幾日都不會壞，石頭什麼時候想吃都能吃到，接著又洗乾淨鍋子做了一些松籽兒糖。做好石頭喜歡的小零嘴，錦葵開始忙活兩人的晚飯。
肥瘦相間濃油赤醬的紅燒肉是石頭的最愛，再做一個香煎土芋，配上農家自製的雞蛋醬，蒸上一桶米飯，石頭吃得狼吞虎咽津津有味。
遼東的夜晚來得很早，不過酉時天色就已經全黑了。錦葵坐在火炕上，正在給石頭縫製裝零食的小布口袋，便聽見有人大力且急促的拍打院門，錦葵放下手中針線，突然想到，上輩子也是有這一樁事的。好似是幾個外地青年路過遼東，因其中一人不適應遼東季節得了急病，想要在村中找戶人家借住幾日。
上輩子錦葵沒有開門，他們便去了村里黃木匠的家中，後因大雪封山被困在村里多日，走時他們給黃木匠家留了好些銀錢。這輩子錦葵打定主意哪兒都不去，就跟石頭好好守在遼東，她要多攢些銀錢，給石頭娶房媳婦。
想到這裡，錦葵連忙下地，披上皮裘披風，急匆匆的開門去了。
第3章 第2章發熱
連生拉緊手上的韁繩，這是他們最後一匹馬，從進入遼東地界開始，馬匹接連死亡，還不知道什麼時候才能到遼東都指揮使司，主子如今人都燒迷糊了，再拖下去怕是要不行了。
連生看著燒得滿目血絲臉色潮紅的汪淮，喊住平吉：「我們不能再趕路了，先去村中找個大夫，不然怕是不到遼東都司，主子的身體就垮了。」
汪淮趴在馬背上，整個人有些神志不清，他只覺得自己渾身一陣冷一陣熱，冷汗打透了貼身內衫，寒風吹過，冰冷冷的貼在身上。他難受極了，本想說些什麼，可剛一開口，就被寒風嗆了回去。
平吉看著自家主子病成這樣，顧不得他還有什麼命令，聽了連生的話，忙尋了離自己最近的一家村戶，急匆匆地拍門。
「有人嗎？主家在嗎？」
平吉咣咣拍門，仿佛怕這拍門聲會隨著寒風消散一般。
不多時，平吉和連生便聽見裡面傳來一道柔軟且稚嫩的聲音，少女乾淨柔和的嗓音在寒風中略顯得模糊。但此刻有人應聲，他們心下便放鬆不少。遼東氣候委實駭人，他們在雪地里走了四五天，本不算遙遠的路程，此時走來居然有種走不到盡頭的感覺。
大門打開一條縫隙，院內的少女露出一張嫩生生的小臉，少女輕聲詢問：「你們有什麼事嗎？」
平吉連忙上前，接連趕路他也猶如繃在弓上的弦一般不得放鬆，便啞著嗓子：「我們主僕來遼東走親，沒成想未尋到親戚，我家主子便得了急病，懇請姑娘收留兩日，待我家主子病好，定有酬謝。」